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El teorema que te enferma

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¿Se puede recomendar un libro que todavía no terminaste? ¿No se quiere a veces a ciertas personas que acabamos de conocer de manera inmediata, como si fueran amigos de toda la vida? ¿Cómo se explica? ¿No decimos que conocemos ciertas ciudades aunque no todas sus calles? Quiero recomendar un  libro del que llevo, en este momento, leída sólo la mitad de sus páginas. Se llama El último teorema de Fermat, es de Simon Singh, un inglés hijo de inmigrantes indios que se gana la vida como escritor, divulgador científico y productor de televisión. ¿De qué va el libro? Es sobre el mundo extraño de las matemáticas. Cuenta la historia de Andrew Wiles, quien a los 10 años toma contacto con el teorema enunciado por Pierre de Fermat en el siglo XVII que había quedado, misteriosamente, sin resolución y su ordalía de diez años de trabajo en soledad para resolverlo. ¿Lo resolvió? Parece que sí. Todavía no llegué a esa parte. Pero el libro, a pesar de tocar temas complejos como las arquitecturas matemáticas, se lee como un policial histórico que empieza con Pitágoras y el esplendor aritmético griego, pasando por la Edad Media, las caídas de los imperios, muertes, resurrecciones y quemas de bibliotecas. Mientras el conocimiento algebraico viaja buscando certezas sobre la eternidad mental.  “Desde que lo conocí, de niño, el último teorema de Fermat ha sido mi pasión más grande”, dice Andrew Wiles en la página 109 del libro citado. “Había encontrado este problema que no había sido resuelto en trescientos años. No creo que a muchos de mis amigos del colegio les interesaran las matemáticas así que no lo discutí con mis contemporáneos. Pero tenía un profesor que me dio un libro sobre teoría de números que me proporcionó algunas pistas de cómo empezar a abordarlo. Para comenzar, supuse que Fermat no sabía muchas más matemáticas que yo. Traté de encontrar la solución perdida usando los métodos que él debió de haber usado”.