El primer semestre del año finalizó con un magro resultado para el comercio exterior de la provincia. Según los datos dados a conocer por la Agencia para la Promoción de Exportaciones, ProCórdoba, las ventas cordobesas al exterior totalizaron US$4.009 millones, lo que significó una caída del 6,2% respecto de igual periodo del año pasado, frente a un leve repunte en los envíos nacionales del 0,3%.
De los 10 principales destinos a los que van los productos cordobeses, seis sufrieron caídas, destacando el casi -13% que se perdió en China; el -9,25% en Brasil y el -4,18% en Vietnam. Esos tres destinos concentran el 32% del total exportado.
“El ambiente recesivo de China, la combinación de crisis político-económica en Brasil y la fragilidad de la economía vietnamita, que está en transición” fueron las principales causas de estas caídas, según el análisis del presidente de la Cámara de Comercio Exterior (Cacec), Marcelo Olmedo.
La retracción del consumo en el mercado chino impactó en la venta de productos primarios (básicamente cereales, y semillas y frutos oleaginosos). Brasil pegó a las exportaciones de manufacturas de origen industrial (material de transporte terrestre y químicos, especialmente), mientras Vietnam deterioró los resultados de las manufacturas de origen agropecuario (grasas, aceites y subproductos de la industria alimenticia).
Vaso medio lleno. Aunque estos indicadores generales no son nada atractivos, mirando las estadísticas del semestre al detalle, aparecen síntomas que son positivos.
“Las manufacturas de origen industrial, que son las que crean cadenas de valor y empleos de calidad están creciendo”, advierte Olmedo. En efecto, rubros como producto químicos creció un 15%; plásticos, 40%; manufacturas de cuero, 142% y textiles 114%.
Adicionalmente, vienen mejorando las ventas de productos industrializados a mercados altamente competitivos. Por ejemplo, las exportaciones de estos bienes a EE.UU. tuvieron un crecimiento del 18% (alcanzando US$88 millones) y las que van a Alemania experimentaron un repunte del 73% (US$53 millones).
“Por otro lado se están abriendo nuevos mercados en Latinoamérica, lo que es muy positivo para las Pymes, que no pueden arrancar en plazas más sofisticadas como Alemania”, apunta Olmedo.
En ese sentido, destacan México, Chile, Uruguay, Paraguay y Colombia, que ya están en la lista de los 10 principales destinos de manufacturas industriales y compran en conjunto US$86 millones.
Reseteo del modelo. ¿Qué hay detrás de estos signos auspiciosos? Según el titular de la Cacec, se están registrando a escala macro varios factores positivos: “Hay un cambio de mentalidad muy importante; nos estamos reinsertando nuevamente en el mundo”, sostiene el empresario y destaca la importancia de los Acuerdos de Complementación como el firmado con México (el ACE Nº 6) y el recupero de las negociaciones entre Mercosur y Unión Europea.
“También nos estamos reinsertando –agrega– porque ahora los exportadores podemos financiarnos en dólares al 2% anual a un año y al 7% anual, a cinco. Esto no se veía desde hace décadas”, enfatiza.
A ello, le suma la eliminación de trabas para la importación de insumos industriales, lo cual “ha hecho que crezca la compra de bienes de capital en un 15%, y las empresas empiecen a enfocarse en mejorar su competitividad”.
Desde su perspectiva, la recuperación del complejo exportador provincial y nacional, “será un proceso de largo plazo en el que hay que seguir avanzando con otros temas de agenda: como los costos logístico, portuario y aduanero”, señala.
“También es urgente la reforma impositiva, porque tenemos muchos y malos impuestos; y para lograrla hay que ir hacia Estados, en sus tres niveles, más eficientes”, concluye.
Cambio de paradigma. Al abordar la realidad del comercio exterior es importante poner sobre la mesa algunas cartas de juego que son controversiales. Por ejemplo, la apertura de las importaciones.
Está claro que el gobierno nacional está empeñado en eliminar las distorsiones de los precios relativos e ir por el camino del crecimiento a través de mayor competitividad y productividad. Desde ese planteo, favorecer las importaciones de insumos críticos para las empresas es clave. Ahora bien, esto ¿perjudica colateralmente al entramado productivo nacional?
“La proporción de Pymes industriales que perdieron mercado interno pasó del 13% en 2015 al 21% en 2016”, señala un informe de la Fundación Observatorio Pyme (FOP).
“Las importaciones ocupan hoy una porción más importante en el mercado interno que en 2015, aunque no existe una invasión”, agrega la FOP. A su vez, indica que “la rentabilidad de las exportaciones de las Pymes industriales ha mejorado un 17% en el último año, lo cual fue para estas firmas un aliciente para sostener su mercado externo y un atenuante de la pérdida de rentabilidad que enfrentan internamente”.
Estos datos pudieran estar marcando un cambio de paradigmas respecto de la visión tradicional que se sostenía de los flujos importadores. Cuando la apertura es estratégica y aporta a la competitividad de la industria nacional, su impacto hace que los ciclos de las empresas se reviertan.
Analizado el tema sobre campo, el sector del calzado pudiera ser un ejemplo: “Nuestras ventas cayeron este semestre un 30%, pero no por las importaciones sino por la falta de consumo”, sostiene Miguel Hames, titular de la Cámara de la Industria del Calzado de Córdoba.
“No se compra lo nacional pero tampoco lo brasileño. Nosotros podemos competir con el importado porque nos enfocamos en cuero, no en sintético… y cuando la gente tiene para comprar, compra calidad. Por eso, esto es un tema de consumo interno”, agrega. El sector de Calzado y Componente que logra exportar tuvo, incluso, un buen desempeño en este semestre: vendió 50% más que en igual periodo del 2016.
Desde el sector metalúrgico, la realidad presenta matices. “Mayores importaciones desde que asumió el nuevo gobierno afectaron al 29% de las empresas que compiten con importaciones, que a su vez son el 47,8% del total”, informa la Cámara del sector.
Por ejemplo, en el mercado de reposición de autopartes, las importaciones perjudicaron al 26% de las compañías (por encima del promedio de 14% en toda la industria metalúrgica) durante el primer cuatrimestre del año.
Sin embargo, la entidad marca algo significativo: la afectación había llegado al 69% durante el segundo cuatrimestre del año pasado. Claramente, los impactos internos van cediendo.
