Turquía derribó esta mañana un avión militar ruso en su frontera con Siria, uno de cuyos pilotos murió presuntamente a manos de rebeldes sirios, en un incidente considerado "muy grave" por Moscú.
Uno de los dos pilotos murió por disparos de los rebeldes cuando llegó a tierra tras eyectarse del avión, y el otro está desaparecido, según fuentes rebeldes y de la oposición siria. Según Ankara, el aparato violó el espacio aéreo turco. Rusia admitió el derribo, pero aseguró que el aparato, un cazabombardero de tipo Sukhoi Su-24, volaba dentro del espacio aéreo sirio.
El Su-24 se estrelló en el extremo noroeste del territorio sirio, al norte de Latakia, escenario desde hace varios días de violentos combates entre el ejército fiel el presidente Bashar Al Assad, apoyado por la aviación rusa, y los rebeldes. Las cadenas de televisión turcas mostraron imágenes del avión ruso ardiendo durante el vuelo y luego su caída en las montañas cercanas a la frontera turca.
"Un avión ruso Su-24 fue derribado de acuerdo con las reglas de combate después de haber violado el espacio aéreo turco, pese a las advertencias", informaron fuentes de la presidencia turca, país miembro de la OTAN. El Estado mayor turco confirmó que el cazabombardero ruso fue advertido "diez veces en el espacio de cinco minutos".
"Hacia las 9.20, un avión violó el espacio aéreo turco, pese a numerosas advertencias. Dos de nuestros aviones F-16 que patrullaban en la zona intervinieron", precisó el ejército.
Tras el incidente, la OTAN convocó una reunión extraordinaria este martes en Bruselas y Turquía convocó al encargado de negocios ruso en Ankara. Por su parte, Rusia reaccionó rápidamente después del derribo. "Es un incidente muy grave", declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
Para Putin, el derribo por Turquía de un avión ruso es una "puñalada por la espalda". Asimismo, anticipó que el hecho tendrá "consecuencias graves" en las relaciones entre Rusia y Turquía.
Desde el inicio de la intervención militar rusa para apoyar al régimen de Bashar Al Assad, a fines de septiembre, los incidentes fronterizos se han multiplicado entre Ankara y Moscú. La tensión entre los dos países se incrementó en los últimos días tras una serie de bombardeos rusos que según Ankara, afectaron a localidades de la minoría turcófona de Siria. Turquía convocó el viernes al embajador ruso para advertirle de las "graves consecuencias" de esta operación.
Ankara y Moscú están enfrentados en el conflicto sirio, que ha dejado más de 250.000 muertos desde 2011. Rusia, con Irán, constituye el último apoyo al régimen de Assad. En cambio el presidente turco islamo-conservador Recep Tayyip Erdogan exige que el presidente sirio deje el poder.
El ministro ruso de Exteriores Serguei Lavrov tiene prevista una visita el miércoles a Ankara, para entrevistarse con responsables turcos. "No hay cambio de programa" aseguró a la AFP el ministerio turco de Exteriores, consultado tras el derribo del avión ruso.
Así reaccionaron fuerzas sirias cuando avistaron a los pilotos que se habían eyectado:
