Si bien es uno de los cruces más transitados de la Ciudad, Florida y Lavalle se convirtió también en un símbolo que refleja el panorama que se vive en la que llegó a ser considerada “la segunda plaza comercial” mejor cotizada de América Latina: dos de los locales que ocupan las esquinas enfrentadas de esa encrucijada están desocupados desde hace varios meses. La peatonal más visitada de Buenos Aires hoy vive, según los comerciantes de la zona, “la peor crisis de los últimos diez años”.
Una recorrida de PERFIL permitió constatar que existen unos 25 locales a la calle cerrados en el último año y medio en Florida, en las seis cuadras que van desde Sarmiento hasta la Plaza San Martín. Se trata de comercios de diversas superficies, muchos de ellos con doble vidriera, cuyos inquilinos no pudieron afrontar los gastos de alquiler y la suba de tarifas e impuestos de los últimos 18 meses. A lo largo de estas cuadras, no sólo se ven locales vacíos con carteles de alquiler; en las vidrieras se repiten los avisos de “liquidación por mudanza”. Todo esto, a pesar de que los manteros ya no están y la Ciudad hizo un “lavado de cara” que incluyó nuevas luminarias y maceteros, y arreglos en fachadas.
Entre los motivos, sobresale el valor de los alquileres que se manejan actualmente, con precios que oscilan entre los US$ 45 y 60 el m2, según su ubicación y metraje. “Antes había lista de espera para alquilar un local en la calle Florida, en cambio ahora hay locales que llevan más de un año sin alquilarse. La presión tributaria sobre el comercio es muy fuerte y por este motivo muchas marcas se reubican en otras zonas de la Ciudad”, asegura Héctor López Moreno, presidente de la Asociación de Amigos de la Calle Florida. Por su parte, Miguel Grehan, director de locales de L.J. Ramos, cuenta que hay un cambio de paradigma: “Lo poco que se mueve son los locales más grandes, cuando en años anteriores eran los negocios más chicos. De todas maneras, esperamos que esto sea el peor momento de la crisis y que comience el rebote en el sector”, agrega el broker inmobiliario.
Hacia adentro. La situación es aún más difícil en las galerías que todavía subsisten sobre esta arteria. Salvo la tradicional Galería del Este, al 900, y la Galería Jardín, al 500, donde se concentran locales de venta de tecnología, en el resto de los antiguos paseos de compras el panorama es desolador. La mayoría de los que años anteriores vendían desde recuerdos de Buenos Aires hasta indumentaria deportiva informal y bijouterie ahora lucen en sus vidrieras amarillentos papeles de diarios que apenas dejan ver su interior cubierto de polvillo y facturas de servicios impagas.
“En las galerías, el panorama es algo nunca visto. La gente dejó de entrar por dos factores: los shoppings y los ‘arbolitos’, que los agobian en las entradas y los espantan. Los turistas tienen miedo de entrar”, afirma López Moreno.
Más allá de Lavalle –donde existe hasta una “Saladita” instalada en un viejo cine–, el mismo escenario se repite en las calles transversales. Desde Maipú hasta Paraguay, los negocios cerrados aparecen uno tras otro desde las esquinas y hasta bien entrada la cuadra. “Ese es un síntoma de que la crisis es severa y es difícil vislumbrar un repunte”, advierte, contundente, Grehan.
Los outlets y Belgrano también bajan persianas
La baja de persianas no es exclusiva de Florida. También se repite en otros corredores comerciales tradicionales repartidos en otros barrios de la Ciudad, como la zona de los outlets de la avenida Córdoba, especialmente en el tramo que va desde Scalabrini Ortiz hasta las vías del San Martín; y de Cabildo, sobre todo entre Congreso y la General Paz.
En el caso de Córdoba, donde los outlets de indumentaria se instalaron hace más de una década y revitalizaron la zona, el cierre de comercios se siente fuerte. La razón de los locales cerrados hay que buscarla en que las firmas prefieren instalar los espacios de descuentos en sus casas centrales. También influyó la instalación del circuito de descuentos de la calle Aguirre, en Villa Crespo –que aún mantiene algo de actividad–, y la apertura del Distrito Arcos, el shopping a cielo de abierto de Juan B. Justo y Paraguay.
Y aunque las obras del Metrobus ya finalizaron, la merma de actividad en la avenida Cabildo es otro claro síntoma de la crisis de consumo. Al igual que en Florida, también había lista de espera por locales. Pero eso ya terminó: un factor que también influye es “el incremento de los costos fijos”, argumentan los comerciantes, que dicen que no pueden afrontar con “el nivel de ventas que existe. Muchos prefieren trasladarse del otro lado de General Paz”, sostiene Guillermo Stabile, vicepresidente de la Federación de Comercio e Industria de la Ciudad de Buenos Aires (Fecoba).
