El petróleo a US$ 100 amenaza el crecimiento mundial, según economistas

Si el precio del petróleo supera los US$100 por barril, podría restar 0,2 puntos porcentuales al crecimiento económico mundial el próximo año, pero ello depende fundamentalmente del dólar, según Bank of America Merrill Lynch. Las sanciones a Irán, los atascos en oleoductos de shale de Estados Unidos, la inestabilidad en Venezuela y el aumento de la demanda representan un riesgo al alza para los precios, dijo el banco en un comentario.

Unos precios más altos ralentizarían el crecimiento en la zona euro, Reino Unido y Japón, aunque la producción energética en Estados Unidos, Australia y Brasil probablemente amortiguaría el golpe a la economía mundial, dijo. El dólar es un factor decisivo, según los economistas Ethan Harris y Aditya Bhave. Un dólar más fuerte "polarizaría aún más los resultados" -los importadores de petróleo sufrirían más y los productores se beneficiarían- mientras que una moneda estadounidense más débil "desempeñaría el papel de igualador", dijeron.

"Los precios más altos del petróleo parecen inevitables, y desde nuestro punto de vista, US$100 por barril está fácilmente al alcance", escribieron. "Colocaríamos una conmoción del petróleo entre las tres principales de nuestras preocupaciones en el próximo año, junto con las guerras comerciales y los riesgos de ’salidas/existenciales’ en Europa". Los futuros del crudo Brent han aumentado más del 25 por ciento este año a US$84,35 el barril el martes, y el índice Bloomberg Dollar Spot subió casi un 3 por ciento. A finales de septiembre, Merrill Lynch dijo que espera que el Brent alcance un máximo de US$95 para finales de junio.

Si bien el auge del shale en Estados Unidos significa que el país corre menos riesgo ante un alza del petróleo, la zona euro, Japón, China e India podrían sufrir significativamente debido a un aumento, según el informe. Los países que podrían perder por la subida de los precios han sido históricamente mucho más importantes sistémicamente para la economía global y los mercados financieros que los países exportadores de petróleo, dijo. "Poniendo todo junto, creemos que un petróleo a US$100 podría reducir dos décimas el crecimiento mundial en 2019", escribieron los economistas. "Esto no es un gran impacto, pero tampoco es trivial".