De 'Veintiuno' a Blackjack: la historia de uno de los juegos de cartas más populares

Las primeras referencias históricas del Blackjack las encontramos en España, en el siglo XVII. Fue Miguel de Cervantes el primero en escribir unas referencias en su serie denominada ‘Novelas Ejemplares’. Una de las historias hablaba de dos personajes que jugaban al juego de la ‘Veintiuna’.

Una de las primeras cuestiones a tener en cuenta es que los juegos de naipes están fechados en torno al año 900 antes de Cristo, en China. El país asiático fue uno de los pioneros en el mundo de las apuestas, pues empleaban el dinero como si fueran cartas. 

Pese a que no mantenía las mismas reglas que el Blackjack, presentaba similitudes importantes. Algo llamativo para un relato que fue escrito entre 1601 y 1602. Pese a todo, hay historiadores que aseguran que el Blackjack surgió en los casinos franceses a finales del siglo XVII.

Se llamaba Vingt-et-Un (21), y derivaba de Chemin de Fer y French Ferme, dos juegos de cartas muy populares en la Francia de la época. También existe la teoría de que los antiguos romanos jugaban a una primitiva versión del Blackjack, ya que les encantaba apostar con bloques de maderas pintados con valores numéricos.

Si bien es cierto, las partidas del juego francés Vingt et Un eran muy similares a las del Blackjack, aunque con diferencias claras como el doblaje de apuesta por parte del dealer o crupier.

Entonces, ¿quién inventó el Blackjack?

Es una duda pendiente por resolver. Otros historiadores apuntan a que el juego actual se originó cuando el estado de Nevada legalizó el juego en 1931. Por aquel entonces aún se llamaba ‘21’ y acabaría popularizándose en los casinos de Las Vegas.

Con la intención de atraer a un mayor número de jugadores, muchos casinos comenzaron a introducir una regla especial: una mano con cualquiera de las sotas negras (de picas o de tréboles) combinada con el as de picas ganaría 10-1. Este podría ser el verdadero origen del nombre Blackjack. Una denominación que perduró pese a que la nueva regla apenas duró.

Se cree que la popularidad de ‘Veintiuno’ fue tal, que en el siglo XIX, los inmigrantes franceses llegados a EEUU (de Louisiana y Nueva Orleans) lo consolidaron como concepto.

Una etapa convulsa

El ‘Veintiuno’ pasó a convertirse en uno de los juegos más demandados de los casinos norteamericanos, precisamente por no contar con reglas. Hay que destacar que el gobierno de EEUU decidió prohibir el ‘gambling’ en 1890.

Fue tal la presión policial, que el juego del Blackjack se efectuaba en salas clandestinas e ilegales hasta que en 1931 el estado de Nevada lo legalizó plenamente. 

El valor del ‘Veintiuno’

El Blackjack 21 aún se sigue jugando en las mejores casas de apuestas, sirve para potenciar las probabilidades de victoria. No obstante, para disfrutar de esta modalidad, se recomiendan estrategias para no caer en errores comunes.

Si no se quiere sobrepasar el 21, se recomienda plantarse cuando las cartas suman 17, doblar los ases y ochos, ya que al dividirse las posibilidades de obtener un naipe con valor de diez aumentan. Es clave que el jugador de Blackjack sepa convenientemente cuándo es el mejor momento para continuar o retirarse.

El ‘Veintiuno’ es uno de los juegos más solicitados de las casas de apuestas online. Muchas páginas ofrecen mangas o bonos gratis por cada registro, permitiendo a los jugadores combinar jugadas y potenciar sus ganancias. 

El auge del juego traspasó fronteras y llegó a Nueva Orleans, en los Estados Unidos. Acá se acuñó el nombre de Blackjack por la pronunciación de las cartas de As y Jota.