“Me encuentro a derecho en mi país”; la extradición de Machado, en suspenso

El proceso de extradición de Federico Andrés “Fred” Machado a Estados Unidos quedó en suspenso después de una resolución de la Corte Suprema que ordenó al juez federal de Neuquén Gustavo Villanueva verificar la autenticidad de un documento presentado a último momento por la defensa.

Según los abogados, habría habido un cambio en la situación procesal de su cliente en un tribunal de Texas, lo que podría alterar el alcance del pedido de extradición. PERFIL estableció contacto con Fred Machado, quien ante las preguntas de este medio afirmó sobre su situación procesal: “Me encuentro a derecho en mi país, con una acusación grave de otro país, que se resuelve por canales legales y no por lo que dice la prensa”, sostuvo.  Y agregó: “Como bien lo recuerda el señor Grabois cuando lo acusan mediáticamente de ilícitos: ‘Toda persona es presumible inocente hasta demostrada su culpabilidad en un juicio con todas las garantías legales otorgadas’”. 

La Corte, a través de una providencia firmada el 21 de agosto, remitió la documentación al juzgado neuquino y pidió que, vía Cancillería, se solicite información oficial a la Justicia estadounidense sobre la sentencia presuntamente dictada en enero de 2024. El expediente menciona además a Keyleigh Moffet y a la posible incidencia de esa resolución en el caso de Machado.

Machado, detenido en Neuquén en 2021 y actualmente bajo prisión preventiva domiciliaria en Viedma, Río Negro, es investigado en Estados Unidos por supuesta complicidad con una organización criminal transnacional dedicada al narcotráfico. La fiscalía del Distrito Este de Texas lo acusa de haber facilitado aeronaves para trasladar cocaína desde Colombia, Venezuela, Guatemala y México hacia el país norteamericano.

La acusación incluye delitos previstos en las secciones 841(a)(1) y 846 del Título 21 del Código de Estados Unidos: posesión de cinco kilogramos o más de cocaína con intención de distribuir. Su socia, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya fue condenada a 16 años de prisión en esa misma causa.

En abril de 2023, el procurador general de la Nación, Eduardo Casal, avaló la postura de la Procunar –encabezada por Diego Iglesias– a favor de la extradición de Machado. Para la Justicia argentina, los cargos en su contra están probados y su situación no ofrecía dudas hasta que la defensa presentó la nueva documentación.

El juez Villanueva, sin embargo, había señalado en resoluciones anteriores que Machado incumplió pautas básicas fijadas por la fiscalía estadounidense, como notificar cambios de domicilio y comparecer a las audiencias. Además, resaltó que el empresario presentó múltiples domicilios en Argentina, Estados Unidos y Guatemala, lo que dificulta establecer su residencia real.

La defensa de Machado busca frenar el envío del empresario a Estados Unidos cuestionando la validez de las actuaciones judiciales norteamericanas. Entre sus planteos figuran un informe de polígrafo, correos electrónicos entre fiscales y defensores, y citaciones como testigos. Para el juez Villanueva, esos argumentos corresponden a la Justicia extranjera y no son materia local.

La resolución final de la Corte dependerá ahora de la respuesta que llegue desde Texas a través de la Cancillería argentina. Hasta entonces, el proceso de extradición queda suspendido, prolongando una disputa que ya lleva más de cuatro años y mantiene en vilo tanto a la Justicia argentina como a las autoridades estadounidenses.