Guyana defendió vigorosamente su contrato petrolero con Exxon Mobil Corp., después de que el acuerdo fuera criticado por el grupo de derechos humanos Global Witness solo un mes antes de que el país celebre elecciones generales.
El informe culpaba a los funcionarios gubernamentales “inexpertos” por no presionar para obtener mejores términos cuando el contrato llegó a renegociación en 2016, un año después de que Exxon hiciera un descubrimiento gigante de petróleo. El acuerdo se firmó con poca transparencia, está fuertemente ponderado a favor de Exxon y privará al pequeño país sudamericano de unos US$55.000 millones durante su vigencia, decía.
El gobierno de Guyana “ve el informe como un ataque astuto y calculado contra un estado soberano con un gobierno debidamente elegido pocas semanas antes de unas elecciones”, dijo el ministerio de la Presidencia en una declaración.
La participación del gobierno en el petróleo del contrato con Exxon después de deducir los costos es de 60%, en línea con los productores emergentes de petróleo y gas como Mozambique y países más establecidos, dice, citando un estudio de Rystad Energy, con sede en Oslo.
El debate sobre los ingresos del petróleo y cómo se gastan se está convirtiendo en un campo de batalla clave en las elecciones, cuyo ganador liderará un país que a mediados de la década de 2020 probablemente producirá más crudo por ciudadano que cualquier otro en el mundo. Tal es la magnitud de la producción, que Rystad estima que los ingresos del gobierno pasarán de US$270 millones a US$10.000 millones en la próxima década.
El gobierno respaldó al ministro de Recursos Naturales, Raphael Trotman, quien firmó el acuerdo de 2016 y dijo que firmar el contrato con Exxon no se trataba solo de términos fiscales. Guyana ha estado en una disputa fronteriza de larga data con su vecino Venezuela, que tiene un ejército mucho más grande.
“Había imperativos geopolíticos y de seguridad nacional que no podían ser ignorados”, según el comunicado. Global Witness “busca deliberadamente trivializar la seguridad nacional y la soberanía de Guyana”.
Un portavoz de Global Witness no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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