Si la OPEP es el banco central del petróleo, el gobierno de Trump le está ordenando que haga funcionar la máquina de imprimir billetes a toda velocidad.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos tomó la inusual medida de emitir una declaración el miércoles en la que pide a la organización que aumente la producción recurriendo al suministro de reserva que mantiene en caso de trastornos inesperados. Incluso dio una cifra de cuánto más podría producir el grupo: 1,4 millones de barriles diarios.
Si la Organización de Países Exportadores de Petróleo cumpliera este pedido –y el ministro de Energía saudita, Khalid Al-Falih, dijo el jueves que podría hacerlo-, el mercado petrolero estaría en territorio desconocido. Ni siquiera en las peores crisis de las últimas dos décadas, con la invasión estadounidense a Irak y la guerra civil libia, el grupo se ha visto obligado a producir a tope.
Putin culpa a Trump de los altos precios del petróleo
Si el presidente Donald Trump obtiene lo que quiere de la OPEP, eso podría no poner fin a los altos precios del petróleo de los que se queja desde hace meses. Los futuros estadounidenses de crudo reaccionaron el miércoles ante la noticia de que Arabia Saudita se había sumado a Rusia en producir en niveles casi récord y subieron 1,6 por ciento, a US$76,41 el barril, el precio más alto desde 2014.
El analista de Jefferies Jason Gammel dijo que, en 30 años de cubrir el mercado petrolero, no recuerda haber visto algo como el pedido del Departamento de Estado.
La OPEP busca alternativas ante la caída de exportaciones de Irán
“Este es el nivel más bajo de capacidad excedente del sistema mundial con relación a la demanda que yo haya visto”, declaró Gammel en una entrevista en Bloomberg Television. “La capacidad excedente se está acercando a un punto precariamente bajo” y un barril de crudo a US$100 es una posibilidad realista, agregó.
¡Es Irán, estúpido!
EE.UU. hace estos pedidos por una razón: Irán.
Las sanciones que Trump le impuso al país después de romper el acuerdo nuclear internacional han tenido un impacto más grave en sus exportaciones de petróleo de lo que esperaban muchos actores del mercado. Hasta el presidente de Rusia, Vladimir Putin, dice que ese ha sido el principal motor del aumento del precio, y la situación podría empeorar cuando las sanciones comiencen formalmente el 4 de noviembre.
Trump le exigió a la OPEP reducir los precios
“No creo que estemos reflejando aún todo el impacto de las sanciones iraníes en el precio”, dijo Gammel. A partir de comienzos de noviembre “el mercado probablemente sea susceptible a más movimientos al alza en el precio”.
Trump ha dejado claro que espera que el mayor productor de la OPEP, Arabia Saudita, cubra el faltante del mercado creado por las sanciones a Irán e impida que los precios suban demasiado. Ese es el único país que deliberadamente realizó inversiones para mantener un suministro de reserva –a un costo de alrededor de US$2.000 millones anuales, según Al-Falih- y posee casi la totalidad de la capacidad excedente del grupo.
El presidente ha ejercido una intensa presión para que el reino produzca más e incluso llegó a amenazar la alianza militar entre los dos países que sostiene el equilibrio de poder en el Golfo Pérsico desde hace décadas.
