Las vacunas para el Covid-19 de Pfizer y Moderna para niños menores de cinco años recibieron la autorización de los reguladores de Estados Unidos, lo que significa que casi toda la población estadounidense pronto podrá protegerse contra la enfermedad.
El visto bueno de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) permite el uso de la vacuna de tres dosis de Pfizer, fabricada con el socio alemán BioNTech SE, para niños de seis meses a 4 años, y la vacuna de dos dosis de Moderna para niños de seis meses a cinco años, según un comunicado de la agencia. La FDA también autorizó el uso de la vacuna covid de Moderna para niños y adolescentes de 6 a 17 años. Hasta ahora, solo la vacuna de Pfizer estaba disponible para este grupo de edad.
Ha pasado un año y medio desde que las vacunas estuvieron disponibles por primera vez, y una vacuna autorizada será una buena noticia para los padres cuyos hijos no han podido inocularse. La vacuna de Pfizer había sufrido retrasos anteriormente ya que un régimen de dos dosis no provocó una respuesta adecuada.
Se espera que las vacunas para los niños más pequeños se implementen el 21 de junio, dijo la administración Biden a principios de este mes. El Gobierno de EE.UU. ya aseguró un suministro de 10 millones de dosis de Pfizer y Moderna para vacunar a los menores de 5 años tan pronto como la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) den luz verde.
Los programas gubernamentales y los grupos médicos brindarán educación sobre los riesgos y beneficios de la vacunación. Una vez aprobadas por completo por la FDA y recomendadas por los CDC, las vacunas estarán disponibles a través de una variedad de lugares, incluidos los consultorios de pediatras, y la información estará disponible en el sitio web vaccines.gov.
Si bien los niños tienen menos probabilidades que los adultos de desarrollar una enfermedad grave por Covid-19, los funcionarios de salud han advertido que la tasa de hospitalización y muerte de niños, particularmente durante la ola de ómicron, ha sido preocupante.
“Ciertamente, nuestra comunidad de adultos mayores ha estado entre las que han tenido mayor riesgo de enfermedad grave y muerte, pero también diré que el covid es una de las principales causas de muerte de niños en este momento”, dijo la directora de los CDC, Rochelle Walensky, durante una audiencia del comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado el jueves. Las muertes por covid entre los niños, agregó Walensky, “han sido más altas que las que hemos visto por la gripe”.
Los asesores de los CDC se reunirán el viernes y el sábado para hablar sobre las vacunas para los niños. El panel de expertos externos, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, asesora a los CDC sobre la mejor manera de administrar nuevas vacunas. Walensky deberá aprobar cualquier recomendación antes de que se puedan comenzar a administrar las vacunas.
