La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) aprobó una nueva versión del test nacional para detectar coronavirus mediante una muestra de hisopado o de saliva. El test, llamado Neokit Plus, tiene un paso menos que el Neokit anterior: esto permite reducir a la mitad el tiempo y bajar costos.
El Neokit Covid-19 y el Plus fueron desarrollados por científicos y científicas del Conicet del Instituto César Milstein y de la Fundación Pablo Cassará, en el marco de la Unidad Coronavirus Covid-19, creada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, el Conicet y la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i).
El proceso del test comienza con la toma de la muestra a través de hisopado nasofaríngeo o de saliva, que se meten en tubos con solución fisiológica. Adrián Vojnov, investigador del Conicet y jefe del Laboratorio de Fitopatología Molecular del ICT Milstein, explicó a Télam que el Neokit Plus posibilita evitar un paso, que es la extracción del ARN de la muestra del paciente.
La ANMAT aprobó NEOKIT PLUS, nuevo test rápido de diagnóstico de COVID-19. NEOKIT PLUS mejora la versión original de NEOKIT COVID-19, ya que permite una extracción del genoma viral sin la necesidad de realizar previa purificación del ARN del virus.https://t.co/kSEh85PO7K
— CONICET Dialoga (@CONICETDialoga) October 8, 2020
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“Hasta hoy se hace un hisopado y esa muestra se traslada a un laboratorio que lo primero que tiene que hacer es extraer el ARN y después se confirma si hay o no virus con PCR o con otro sistema que puede ser nuestro Neokit Covid-19. Lo que permite el Neokit Plus es evitar ese paso de purificación de ARN a través de un buffer que se le asoció al kit original, que permite hacer un tratamiento de la muestra muy simple y rápido y acorta casi a la mitad el tiempo del resultado", explicó Vojnov.
El investigador detalló que luego se vuelca esa solución con la muestra del paciente en un buffer con otra solución que viene en el Neokit Plus: eso se calienta por 8 minutos a 95 grados y de ahí se toman 10 microlitros que se colocan en la mezcla de reacción que viene en el kit. “Luego se pone a incubar a 64 grados y en no más de una hora y cuarto se tiene el resultado a simple vista porque cambia el color del líquido”, señaló.
La disminución del tiempo en brindar un resultado como también del costo tiene que ver con la reducción del paso de purificación del ARN. El científico del Conicet sostuvo que ese paso demora de una a dos horas y con el nuevo kit “se reduce a 8 minutos”. Además, dijo, la extracción del ARN tiene un costo mínimo de 10 dólares, lo que también va a significar un ahorro.
La diferencia con la técnica PCR es que ésta necesita un equipamiento y un entrenamiento, en cambio, la nuestra "hace todo el proceso a la misma temperatura, por lo que lo único que se necesita es un calentador a esta temperatura", dijo Vojnov.
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Ambos test comenzaron a producirse en el país a través de un acuerdo entre Neokit e Y-TEC, la empresa de tecnología de YPF y el organismo científico y que el primer objetivo fue cubrir la demanda nacional, detallaron en un comunicado del Conicet.
A fines de septiembre, luego de cubrir las demandas del sistema público de salud y los mercados privados de Argentina, el Ministerio de Desarrollo Productivo autorizó la exportación de estos kits: el primer envío, de 7000 determinaciones, fue a Panamá.
