El Dakar: una competencia apasionante pero trágica

El francés Pascal Terry es sólo la última de una larga lista de fallecidos que dejó el Rally Dakar a lo largo de su historia. El certamen, que cumple su 30º edición y por primera vez se corre en Argentina y Chile, provocó varios accidentes.

La primera muerte ocurrió en el primer Rally Dakar, de 1979, cuando todavía se corría entre la capital francesa, París, y la ciudad senegalesa de Dakar. El fallecido fue el motociclista Patrick Dodin, a causa de una caída.

Fue el primero de una lista de 20 víctimas fatales . Los motociclistas son los más vulnerables a los accidentes, ya que 13 de los fallecidos manejaban ese tipo de vehículos.

En la edición de 1986 la tragedia se llevó al creador del Rally Dakar, Thierry Sabine, quien tuvo la idea de la competencia cuando se perdió en el desierto y pensó que la experiencia sería digna de repetirse como una carrera.

A los 20 competidores muertos debe sumarse la lista de otras personas que no participaban de la competencia y murieron a causa de diversos accidentes en los que no tuvieron nada que ver. Niños y mujeres africanas, mecánicos y periodistas elevan la cifra mortal a unas cincuenta personas.

De hecho, muchas organizaciones protestaron por la muerte de ciudadanos inocentes durante la competencia. Ecologistas, organizaciones no gubernamentales y sindicales calificaron al Rally Dakar como un "rodeo publicitario en el continente de la pobreza" y criticaron "la utilización de África, destrozada por el SIDA, el hambre y el endeudamiento".

Las amenazas terroristas de Al Qaeda por estas muertes llevaron a los organizadores a trasladar la prueba de Europa y África hacia Sudamérica.

La lista completa de los competidores fallecidos es la siguiente:

1979: Patrick Dodin, motorista, a causa de una caída.
1982: Bert Oosterhuis, motorista, a causa de una caída.
1983: Jean Noël Pineau, motorista, a causa de un atropello.
1986: Yasuo Kaneko, motorista, en un accidente.
1988: Kees Van Loevezijn, copiloto de camión, en un accidente.
1988: Patrick Canado, copiloto, en un accidente.
1991: Charles Cabanne, conductor de camión, por un disparo.
1992: Jean Marie Sounillac y Laurent Le Bourgeois, piloto y copiloto de camión, en un accidente.
1992: Gilles Lalay, motorista, por una caída.
1994: Michel Sansen, motorista, por una caída.
1996: Laurent Gueguen, conductor de camión, por una explosión producida al pisar una mina.
1997: Jean Pierre Leduc, motorista, por una caída.
2003: Bruno Cauvy, copiloto de coche, en un accidente.
2005: José Manuel Pérez, motorista, por una caída.
2005: Fabrizio Meoni, motorista, por un paro cardiaco.
2006: Andy Caldecott, motorista, por una caída.
2007: Elmer Symonds, motorista, por una caída.
2007: Eric Aubijoux, motorista, por un paro cardiaco.
2007: Eric Satler, motorista, por choque contra cactus.
2009: Pascal Terry, motorista, en un accidente

Y las victimas que no participaban de la prueba fueron:

1982: Un niño maliense, que jugaba en la carretera, arrollado por un vehículo de la prueba.
1984: Una madre maliense embestida por un Range Rover que daba vueltas de campana, en Burkina Fasso. Su hija resultó herida.
1985: Una niña nigeriana, atropellada por un coche de la prueba. Otra niña de 10 años murió atropellada en Mauritania.
1988: Una mujer y un niño, atropellados en Mauritania. Una niña murió en la aldea maliense de Kitta. Dos niños y una mujer fallecieron atropellados en Malí, por un vehículo de asistencia del Rally Paris-Dakar.
1994: Un niño senegalés, arrollado por un vehículo de asistencia.
1996: Una niña guineana, atropellada por el motorista francés Marcel Pilet (KTM).
1998: Cuatro personas murieron en una colisión ocurrida al sur de la capital mauritana, entre un taxi y un vehículo de la prueba.
2006: Boubakar Diallo, un niño guineano de 10 años, atropellado entre Lobé y Tambacounda por un vehículo de la Prueba Lisboa-Dakar. Un niño senegalés, de 12 años de edad, entre Tambacounda y Dakar, murió arrollado por un camión de apoyo logístico en Senegal.