En un partido épico, Los Pumas volvieron a recuperar su esencia
Con garra e intensidad, el Seleccionado nacional dio vuelta el encuentro ante Gales, lo derrotó por 29-17 y jugará por tercera vez la semifinal de un Mundial. El cierre del partido fue dramático, con un tackle de Matías Moroni que evitó un try de Gales y las anotaciones de Nico Sánchez, que había ingresado desde el banco de suplentes. Los Pumas, que ya están entre los cuatro mejores equipos del mundo, enfrentarán a los All Blacks el próximo viernes a las 16 en París.
Desenfreno. Los jugadores celebran que Argentina jugará la semifinal de un Mundial por tercera vez. |
AFP
Dramático. Épico. Heroico. Todos los calificativos le caben al partido que Los Pumas le ganaron 29-17 a Gales y que los dejó en semifinales del Mundial de Francia. El equipo dirigido por Michael Cheika estuvo abajo en el marcador hasta el minuto 57, pero los ingresos de Joel Sclavi y Nicolás Sánchez en el tramo final del encuentro dieron vuelta la historia: marcaron dos tries, los dos convertidos por Emiliano Boffelli.
El propio Sánchez, máximo anotador histórico de Los Pumas en la Copa del Mundo, decoró el heroico triunfo con un último penal ante el delirio de los miles de argentinos que asistieron al tradicional Velodrome en la sureña Marsella.
Los Pumas volverán a jugar el viernes a las 16 en el Stade de France, en el suburbio parisino de Saint-Denis, donde ayer se definió el rival en semifinales: los All Blacks de Nueva Zelanda. Argentina buscará el pase a la final por primera vez, luego de perder las semifinales de las ediciones 2007 y 2015.
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Gales se había ido al descanso en ventaja (10-6) y también lo estuvo al promediar la segunda parte gracias al aporte de su apertura Dan Biggar, autor de un try, dos penales y una conversión, y de Tomos Williams, responsable del otro try de su equipo.
Argentina se mantuvo en partido con cuatro penales de Boffelli, entre el final de la primera parte y el inicio de la segunda, lo que abrió paso a los mejores momentos del equipo en el partido.
La historia escrita por Los Pumas en Marsella también permitió lograr la primera victoria frente a Gales en el tercer antecedente mundialista, un mérito en el que tuvo especial preponderancia Matías Moroni, en los minutos finales, con un milagroso tackle a centímetros del ingoal con el marcador 19-17 en favor de la Argentina.
Ese eventual try de Louis Rees-Zammit hubiera castigado un segundo tiempo perfecto del conjunto “albiceleste”, que se inició con una remontada en el marcador gracias al pie del rosarino Boffelli.
A partir de los dos penales sumados por el wing, Los Pumas jugaron un partido de cuartos de final con fiereza, a la altura de lo que exigía la instancia, para sorpresa de un rival que llegaba invicto, con cinco triunfos en igual cantidad de partidos.
Desde el banco. Los ingresos de los suplentes funcionaron a la perfección y las oportunidades para marcar, un aspecto en el que se había fallado al inicio del partido, fueron capitalizadas para favorecer un dominio psicológico que terminó de desmoralizar a los británicos.
La salida de Biggar en Gales también fue una ventaja para el equipo argentino, que provocó una atmósfera vibrante en los últimos minutos a partir de sus férreas defensas y sus corridas titánicas, como la que encaró el tucumano Sánchez hasta volar en el ingoal rival.
Como volará ahora la delegación argentina a París para disputar su próximo partido ante Irlanda o Nueva Zelanda en su flamante condición de uno de los cuatro mejores equipos del mundo.
Los otros cuartos
◆ Francia-Sudáfrica se cruzan hoy desde las 16 para definir a otro de los cuatro semifinalistas.
◆ Es otro partido que bien podría considerarse una final, ya que se trata de dos de los equipos que mejor están jugando en el Mundial.
◆ Antes, a las 12 del mediodía, se dará otro cruce por cuartos: Inglaterra-Fiyi.
◆ Los ingleses ganaron con cierta holgura el grupo D que también integraba Argentina. La selección de Fiyi va por la hazaña.
