Justin Gatlin, tentado para jugar en la NFL

El campeón olímpico y del mundo en los 100 metros, el estadounidense Justin Gatlin, quien actualmente enfrenta una suspensión de ocho años por doping positivo, está siendo probado por los Houston Texans, equipo de la Liga Nacional de Fútbol americano (NFL).

Después de un entrenamiento de los Texans el miércoles, el entrenador Gary Kubiak se mostró "impresionado" con el velocista, quien participa de la concentración del equipo mientras dura su suspensión, debido a un segundo control positivo.

"Según entiendo, Gatlin nunca había jugado al fútbol americano antes, pero puede correr realmente muy rápido. Numerosos equipos le hicieron realizar ejercicios en los últimos meses. Es muy impresionante", afirmó Kubiak. "Estoy seguro que sería una etapa importante para él jugar al fútbol americano. En cualquier caso, parece interesado", añadió, aunque no obstante precisó que ninguna oferta se le haría al atleta por el momento.

Gatlin fue encontrodo positivo a la testosterona el 22 de abril pasado en el torneo Kansas Relays, noticia que se hizo pública el 29 de julio.

Es usual que varios velocistas intenten el pase al fútbol americano, aunque no siempre han tenido suerte. El británico Dwain Chambers, suspendido dos años por dopaje en noviembre del 2003, igualmente probó fortuna con un equipo universitario de fútbol americano en agosto del 2004, pero no hizo el grado entonces.

Dos que si hicieron el pase con relativo éxito fueron los estadounidenses Bob Hayes, campeón olímpico de 100 metros en 1964, y el especialista en los 110 m con vallas Renaldo Nehemiah, quien incluso llegó hasta un Superbowl, la gran final por el título.