Luego de renunciar a la direción técnica de Boca Juniors, Ricardo La Volpe se convirtió en el nuevo entrenador de Vélez Sarsfield, al firmar un contrato para trabajar por un año al frente del equipo. Tras estampar su rúbrica, el DT fue presentado oficialmente ante los medios en el nuevo salón de conferencias del Estadio José Amalfitani, donde reflexionó respecto del campeonato perdido a último momento a manos de Estudiantes diciendo que entre los jugadores "xeneizes" "hubo mucha confusión continua, cosa que acá no creo que pase".
"Cuando yo asumí -completó el DT-, ellos venían muy acostumbrados a emplear una forma futbolística, con el famoso 4-3-1-2 y un enganche claro. Quizás ahora mis jugadores entiendan más las variantes que me gusta aplicar, porque nunca es lo mismo tomar a un plantel cuando recién empieza a trabajar para un torneo que con el campeonato ya iniciado. Acá iniciás, y eso ya es importante, pero además por Vélez pasó Marcelo Bielsa, a quien también le gustan las defensas con línea de tres, y quizás hay jugadores que lo vieron y están más acostumbrados a ese tipo de trabajo".
"Quizás me faltó un poco de suerte", resumió el otrora arquero de Banfield a la hora de hacer un balance de su paso por el club "xeneize", sobre lo que ya antes había dicho: "Los logros no son simplemente una copa. A veces hay cosas que suceden y suceden. Boca hizo 44 puntos y hubo muchos equipos campeones con 36 o 37, por lo que el balance es positivo. Pero además uno tuvo la oportunidad de hacer jugar a muchos jóvenes que pueden llegar a ser ídolos en el futuro".
El técnico, no obstante, admitió que "fue una herida no haber logrado el objetivo", aunque aclaró: "Si hubiéramos salido campeones hubiéramos sido unos genios, así que tampoco es que somos tan malos por no haberlo conseguido. Pero el fútbol tiene estas cosas. Hiciste 44 puntos y como perdiste los últimos dos partidos no fuiste campeón".
Así y todo, La Volpe reconoció alguna falencia de parte suya al decir que "nunca se sabe todo, siempre se puede aprender", en tanto que dejó como última reflexión sobre el tema que si logra el título eso sería una "revancha" por lo que le sucediera en La Boca, pero "si hago 44 puntos también me voy a sentir muy bien, porque es un buen puntaje y normalmente el que lo obtiene sale campeón".
El DT agradeció a los dirigentes de Vélez por darle esta oportunidad de trabajar en un club que él mismo calificó como "muy serio" y "que siempre se ha caracterizado por formar jugadores", lo que según dijo influyó en su pensamiento para que volviera a trabajar pese a que, como admitió, "había pensado descansar por seis meses".
Para justificar el haber revertido esa decisión, La Volpe expresó que "lo importante para un técnico es el plantel con que cuenta y con qué gente vas a estar hablando diariamente para que los objetivos se den, porque eso no depende de una sola persona". Tal mensaje, sin dudas, pareció decir mucho entre líneas respecto del pasado reciente del entrenador, quien no tuvo problemas en aclarar que pidió a los dirigentes velezanos "un nueve de área y un cinco" para reforzar al equipo "fortinero".
Sobre el sistema que empleará, en tanto, La Volpe fue muy cauto y, seguramente recordando lo que dijo acerca de la "confusión" del plantel de Boca durante su mandato, pareció no querer volver a quemarse con leche: "Vamos a hablar con los jugadores y ver cómo se sienten mejor ellos. Así vamos a jugar. Desde ahora, no voy a hablar más de sistema táctico, porque además lo fundamental en el fútbol no es eso sino la dinámica y los futbolistas con los que se cuente".
No obstante, tras recordar a César Luis Menotti como uno de los técnicos que más enseñanzas le dejaron, el Bigotón aclaró : "Como él decía, el mejor DT es aquel que convence a sus jugadores de jugar a algo. El reto que me pongo acá en Vélez es ése, llegarles a los jugadores y lograr que el equipo juegue como a mí me gusta, para demostrar que puedo trabajar en el fútbol argentino y seguir creciendo en esta profesión".
El técnico también tuvo tiempo para elogiar a su predecesor en el "Fortín" y actual técnico boquense, Miguel Angel Russo, diciendo que es "un profesional que trabaja al 100 por ciento", y que por eso respetará la decisión del anterior DT velezano de partir de pretemporada el 4 de enero hacia Necochea con el equipo para la pretemporada.
Según el entrenador, incluso, ello dará una ventaja al plantel "fortinero" sobre otros "que van a tener sus problemas por tener que jugar los torneos de verano", si bien también Vélez -como el propio La Volpe admitió- jugará un triangular veraniego antes de debutar oficialmente en 2007 enfrentando a Danubio de Montevideo por el repechaje de la LIbertadores.
