La Antártida era el único continente que se mantenía libre de coronavirus, pero este lunes se detectaron 36 contagios en la base que administra Chile en la península antártica.
A través de un comunicado, la base Bernardo O'Higgins Riquelme informó que el personal presentaba síntomas asociados al coronavirus, y se decidió replegarlos. Después de ser sometidos a un control médico y a un test PCR, se constató que 36 personas resultaron infectadas.
Se trata de 26 efectivos del ejército y 10 civiles de una empresa contratista que hacía trabajos de mantenimiento. Los contagiados se encuentran aislados y se les está haciendo un seguimiento, quienes no presentaron mayores complicaciones de salud.
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El contagio se cree que podría deberse a una reciente visita a la base del barco Sargento Aldea de la Marina chilena, que entre el 27 de noviembre y 10 de diciembre, llevó a cabo trabajos de apoyo logístico, según El País de Uruguay.
Después de finalizar su misión y llegar al puerto de Talcahuano, en Chile, el 16 de diciembre, se detectaron tres casos positivos de un total de 208 tripulantes. Después de confirmarse los casos, todos los tripulantes del barco fueron puestos en cuarentena. Antes de viajar a la Antártida los tripulantes también se habían hecho un PCR como medida preventiva que dio negativo.
En marzo pasado, Argentina y Chile fijaron protocolos conjuntos en operaciones y bases antárticas ante la pandemia durante la XVI Reunión del Comité Ad-Hoc sobre Coordinación Política en Materias Antárticas para mantener al territorio libre de coronavirus.
Un territorio común
Mediante la firma del Tratado Antártico de 1959, unos 12 países del mundo (Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Estados Unidos, Francia, el Reino Unido, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Sudáfrica y la entonces Unión Soviética) aseguraron la libertad de investigación científica y la promoción de la cooperación internacional con fines científicos en la Antártida, con usos exclusivamente pacíficos.
Al suscribir este documento, que entró en vigor en 1961, los países suspendieron el reclamo de su soberanía y participan de misiones de paz en un territorio compartido por ahora 54 naciones que realizan tareas de investigación y administran bases científicas bajo las normas mundiales de preservación ambiental.
CI/FeL
