El noreste de Estados Unidos fue afectado por una gran tormenta invernal que obligó a cancelar miles de vuelos, a cerrar escuelas y a suspender hasta este martes incluido la vacunación contra el covid-19 en Nueva York, que enfrenta posiblemente una de las mayores nevadas de su historia.
El servicio meteorológico nacional (NWS) emitió un alerta de tormenta desde Virginia hasta Maine, mientras enormes nevadas con vientos de hasta 80 km/h caían en Nueva York, Nueva Jersey y partes de Pensilvania y Connecticut.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, decretó el estado de emergencia en la ciudad, ya que en algunas zonas se formó una capa de nieve de unos 45 centímetros. Meteorólogos del canal de noticias CNN indicaron que esa cifra podría ascender a unos 60 centímetros, y uno de ellos, que prevé que las condiciones extremas continúen hasta el miércoles, sostuvo: "La tormenta sigue desarrollándose. Se sigue intensificando. Es una tormenta enorme".
Ante este panorama, de Blasio ordenó el cierre de las escuelas lunes y martes y restringió los desplazamientos no esenciales. Una medida que este año no afecta a tanta gente, ya que muchos alumnos asisten a clases en línea y miles de empleados trabajan desde casa a raíz de la pandemia.
El alcalde suspendió también las citas de vacunación contra el covid hasta el martes incluido y prohibió a los restaurantes atender a los clientes en mesas al aire libre. "Esta es una situación peligrosa, donde hay riesgo de muerte (...) Si no son trabajadores esenciales, quédense en casa", pidió por su lado el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.
¿En el Top 10?
La nevada, que comenzó en la noche del domingo y alcanzó los 33 cm en Central Park en la tarde del lunes, seguirá cayendo hasta la tarde del martes y podría llegar a 60 cm, según el servicio meteorológico. "Si superamos los 50 cm será una de las 10 mayores tormentas de nieve de la ciudad de Nueva York", dijo a la AFP Matthew Wunsch, meteorólogo del NWS en la ciudad. El actual récord es de enero de 2016, cuando nevaron casi 70 cm en tres días.
Los tres aeropuertos de Nueva York y su zona metropolitana anularon la gran mayoría de los vuelos, según el sitio Flight Aware. Más de 1.600 vuelos fueron cancelados en todo el país, sobre todo en Boston, Nueva York, Washington DC y Filadelfia.
Por su parte, el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, también declaró el estado de emergencia y ordenó la suspensión del transporte público en todo el estado. "Esta tormenta empeorará antes de mejorar", tuiteó Murphy, e informó que seis grandes centros de vacunación contra el covid permanecerán cerrados el martes.
Washington DC bajo nieve
Washington DC, al igual que Nueva York, quedó cubierto por una la nevada. El NWS prevé que la capa de nieve puede llegar hasta unos 20 cm en la zona de la capital federal y Baltimore, en Maryland.
Este lunes estaba previsto el regreso a la escuela de manera presencial en DC por primera vez desde marzo, pero su retorno fue aplazado para el martes. Además, debido a la tormenta el presidente estadounidense, Joe Biden, aplazó una visita que tenía prevista al departamento de Estado, y el Congreso restringió sus actividades.
La ciudad de Filadelfia, en Pensilvania, también declaró el estado de emergencia, decretó el cierre de los edificios gubernamentales y pidió a sus residentes que retiren sus automóviles de ciertas calles para poder barrer la nieve.
La tormenta, que dejó nevadas de hasta 1,8 metros y fuertes lluvias en zonas montañosas de California la semana pasada, se desplazó luego hacia el medio oeste, afectando especialmente a Chicago, que registró unos 20 cm de nieve. Se espera que llegue a Maine el martes, donde puede dejar entre 20 y 33 cm de nieve.
DF
