El 6 de diciembre, el santoral católico celebra a San Nicolás de Mira, uno de los obispos más admirados de la Antigüedad cristiana. Su figura, documentada en textos ingleses e italianos, combina historia, caridad heroica y leyendas que lo convirtieron en un referente de generosidad y protección.
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Según las fuentes históricas en inglés, Nicolás nació en el siglo III en Patara (actual Turquía) y desde joven mostró una marcada inclinación por la vida religiosa. Ordenado sacerdote y luego obispo de Mira, destacó por su humildad, su firmeza doctrinal y su ayuda constante a los necesitados.
Las crónicas italianas narran que distribuyó en secreto bienes a familias en dificultades. La tradición más famosa cuenta que salvó a tres jóvenes de caer en la esclavitud dejando bolsas de oro en su ventana durante la noche. Este gesto silencioso alimentó la devoción que más tarde inspiraría tradiciones navideñas populares.
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Otra narración ampliamente citada en fuentes inglesas refiere su intervención para liberar a marineros atrapados en una tormenta. Desde entonces, San Nicolás es venerado como protector de navegantes, viajeros, niños y personas en riesgo. Su culto se expandió por Oriente y Occidente desde la Edad Media.
Los milagros atribuidos a su intercesión incluyen curaciones, rescates inesperados y mediaciones de paz entre comunidades enfrentadas. Documentos italianos del siglo X ya mencionan iglesias dedicadas a él y peregrinaciones que acudían a pedir ayuda en problemas económicos, enfermedades y viajes peligrosos.
La devoción a San Nicolás sigue viva en distintas tradiciones cristianas. En la liturgia oriental se lo llama “el santo que derrama misericordia”, mientras que en oraciones inglesas se pide su intercesión con palabras como: “Saint Nicholas, defend the vulnerable and inspire in us generous hearts.” Su figura continúa asociada a la bondad y a la justicia compasiva.
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Además de San Nicolás, el 6 de diciembre se recuerdan a otros santos como San Dionisio de Corinto, Santa Asela y mártires del norte de África. Durante esta semana litúrgica también se celebran a San Sabas, Santa Bárbara y San Francisco Javier, figuras esenciales del comienzo de diciembre.
En la Ciudad de Buenos Aires, la memoria de San Nicolás se honra especialmente en la Iglesia San Nicolás de Bari (Av. Santa Fe 1352), uno de los templos tradicionales vinculados a su devoción, donde cada año se realizan bendiciones y oraciones por protección y prosperidad familiar.
