Quién es Iliana Lick, la argentina que está detenida por ICE en Estados Unidos desde hace un mes

Iliana Lick tiene 30 años, es argentina, vive en Filadelfia y trabaja como niñera. Hace casi un mes fue detenida por agentes de ICE en un aeropuerto de Estados Unidos cuando viajaba para ver a la Selección argentina en el Mundial.

Desde 2024, Lick vivía junto a su novio estadounidense, Steven Melchiorre, en el barrio de South Philadelphia. Allí trabajaba como niñera para dos familias y cuidaba a tres chicos: Aiden, de 4 años, y Avery y Noah, ambos de 1.

Según la campaña de ayuda lanzada por familiares y amigos en la plataforma digital de crowdfunding GoFundMe, Iliana había construido fuertes vínculos con la comunidad de Filadelfia. “Para estos niños, Iliana no es solo una niñera, es parte de su familia”, señala la publicación que busca reunir fondos para afrontar sus gastos legales. La colecta ya había recaudado cerca de 17.000 dólares.

Melchiorre contó que conoció a Iliana en febrero de 2024, en Los Ángeles. Después de comenzar la relación, ambos se mudaron a Filadelfia con la intención de “construir un hogar juntos”.

El 11 de julio, cerca de las 7 de la mañana, Melchiorre llevó a Iliana al Aeropuerto Internacional de Filadelfia. La joven tenía previsto viajar junto a amigos a Kansas City para asistir esa misma noche al partido de la Selección argentina contra Suiza por los cuartos de final del Mundial. Pero antes de subir al avión fue detenida por agentes de ICE, que detectaron una irregularidad en su situación migratoria. Poco después, Iliana llamó a su novio para contarle lo que había ocurrido.

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“Era Iliana llorando por teléfono y diciendo: ‘El ICE me arrestó, estoy en el centro de detención de Filadelfia’”, relató Melchiorre a CBS News. Desde entonces, la joven pasó por distintos centros de detención. Primero permaneció en Filadelfia, luego fue trasladada a Montana y posteriormente a El Paso, Texas, hasta llegar al Centro de Procesamiento del Condado de Otero, en Nuevo México, donde permanece actualmente.

Por qué está detenida

Según explicó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Iliana ingresó legalmente a Estados Unidos el 17 de marzo de 2023, pero permaneció en el país más allá del tiempo permitido por su visa. Su novio sostiene que la joven esperaba regularizar su situación y que tenía una solicitud pendiente para permanecer en Estados Unidos. “Nunca faltó a una audiencia, nunca cometió un delito, nunca dejó de cumplir con sus obligaciones. Fue una sorpresa que la arrestaran”, dijo.

Sin embargo, el DHS aclaró que una solicitud en trámite o una autorización de trabajo no otorgan por sí mismas estatus legal en Estados Unidos. Por eso, Iliana continúa bajo custodia del ICE mientras se resuelve su proceso migratorio, que eventualmente podría terminar con su deportación.

Para poder solventar los gastos, familiares y amigos lanzaron una colecta.​ El dinero recaudado está destinado a pagar representación legal especializada en inmigración, una eventual fianza y otros gastos relacionados con el proceso.

“Vive con su novio y trabaja como niñera para dos familias, cuidando a Aiden (de 4 años), Avery (1) y Noah (1). Ellos la adoran. Para estos niños, Iliana no es solo una niñera, es parte de su familia. Es una persona pacífica y cariñosa, con fuertes lazos en la comunidad de Filadelfia”, señala la publicación.

En la campaña también explicaron que, aunque Iliana atraviesa una situación de miedo e incertidumbre, logró comunicarse nuevamente con sus allegados y se mantiene “fuerte” y “esperanzada”.

“Es duro ver cómo alguien tan arraigado en la comunidad, que de repente viaja para asistir a un partido del Mundial de la Argentina, termina siendo arrestado en un aeropuerto”, expresó Melchiorre.

El caso de Iliana Lick se produjo en medio de una intensificación de los operativos migratorios impulsados por la administración de Donald Trump, uno de los principales ejes de su campaña para las elecciones presidenciales de 2024.

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En los últimos dos meses, los agentes de ICE realizaron cada vez más detenciones de migrantes en los aeropuertos norteamericanos, con un promedio de entre 20 y 40 arrestos diarios, frente a los menos de 10 registrados en mayo del año pasado, según señaló un alto funcionario del DHS a la cadena NBC News.

Según grupos defensores de los inmigrantes, ella es una de al menos siete personas arrestadas por el ICE en el aeropuerto de Filadelfia desde la segunda semana de julio. Elena Emelchin Brunner, organizadora de justicia migratoria en Asian Americans United (AAU), precisó a WHYY que su organización tiene registro de seis detenciones en esa terminal desde el 14 de julio, entre ellas la de una abuela de 74 años con un caso de asilo pendiente que se encuentra detenida en Texas.

Según The New York Times, el aeropuerto de Filadelfia es uno de al menos 15 aeropuertos en todo el país que registraron un incremento en las detenciones por parte de las autoridades federales de inmigración en las últimas semanas. El DHS informó que solo en el mes anterior al arresto de Lick, el ICE detuvo a más de 46 mil personas por supuestas violaciones migratorias.

RM/fl