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Boeing haría segundo vuelo de prueba para la NASA a principios de 2021

Boeing Co. ha indicado que intentará nuevamente antes de finales de enero un vuelo de prueba no tripulado de su nave espacial Starliner a la Estación Espacial Internacional.

Boeing (BA) Credit Rating Could Be at Risk in 737 Max Crisis
Boeing (BA) Credit Rating Could Be at Risk in 737 Max Crisis | Bloomberg

Boeing Co. ha indicado que intentará nuevamente antes de finales de enero un vuelo de prueba no tripulado de su nave espacial Starliner a la Estación Espacial Internacional.

Tras el fracaso del primer vuelo de prueba del Starliner y la llegada adelantada de astronautas este año a la estación con el SpaceX, de Elon Musk, la presión se ha intensificado sobre Boeing para que vuelva a retomar su programa espacial. Si todo sale bien con su segunda prueba sin tripulación, Boeing llevará a astronautas de la NASA a bordo de su CST-100 Starliner para un vuelo de demostración a mediados de 2021, dijo la compañía el martes.

El Starliner estaría listo para su primer vuelo operacional con tripulación a la estación espacial a fines del próximo año, dijo Boeing, citando un “excelente progreso” en el trabajo sobre el segundo vuelo de prueba.

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El primer vuelo Starliner de Boeing en diciembre se vio empañado por dos fallas de software críticas que redujeron la demostración a solo 48 horas. La nave no pudo acoplarse a la estación espacial y los problemas de software eran lo suficientemente graves como para haber provocado la destrucción del Starliner. Posteriormente, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio decidió realizar una revisión más amplia de la ingeniería y las pruebas de Boeing.

Entretanto, Space Exploration Technologies Corp., la segunda empresa en la que confía la NASA para su programa de tripulación comercial, terminó su primer viaje de ida y vuelta con astronautas el 2 de agosto. La NASA está programando tentativamente el 23 de octubre como fecha para la primera misión operativa de SpaceX para llevar a cuatro tripulantes a la estación.

El martes, la NASA nombró por separado a la astronauta Jeanette Epps para la primera misión operativa del Starliner. Epps se unirá a Sunita Williams y Josh Cassada para una estadía de seis meses a bordo del ISS. El vuelo será el primero hacia el espacio para Cassada y Epps.