IAG SA encargará 42 aviones 777 de Boeing Co. tasados en hasta US$18.600 millones, con lo cual el fabricante de aeronaves estadounidense triunfará sobre su rival, Airbus SE, conforme reemplaza su anticuada flota de larga distancia.
British Airways se quedará con 17 unidades de la versión más grande de la aeronave de fuselaje ancho, el 777-9, informó este jueves la empresa en un comunicado. IAG también tomó opciones por otras 24 unidades del avión, que tiene un precio de lista de hasta US$ 442,2 millones antes de los descuentos típicos. Bloomberg News había informado que IAG se inclinaba por Boeing.
British Airways usará los aviones para reemplazar su flota de 34 747s antiguos, cuyo retiro está previsto para comienzos de 2024. Airbus había ofrecido el A350-1000, que BA ya había comprado para satisfacer una necesidad anterior, para cubrir parte de la orden de compra.
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El pedido de la versión 777-9 con nuevas alas del avión de fuselaje ancho de Boeing le da un espaldarazo al programa antes de la salida de fábrica del modelo renovado y su primer vuelo este año. Las ventas de estos nuevos aviones se habían frenado tras una serie inicial de órdenes de compra.
Los analistas han cuestionado las dimensiones del avión, que posee las alas más largas que haya producido Boeing y tiene capacidad para más de 400 pasajeros.
La orden se anunció en momentos en que IAG informaba que las ganancias operativas ajustadas avanzaron 9,5 por ciento, a 3.230 millones de euros (US$3.700 millones) en 2018, por arriba del promedio de estimaciones de los analistas de 3.150 millones de euros. Los ingresos aumentaron 6,7 por ciento, a 24.400 millones de euros.
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“Este fue un desempeño muy bueno pese a tres desafíos significativos: un aumento de 30 por ciento del precio del combustible, una considerable disrupción del control del tráfico aéreo y un impacto cambiario adverso de 129 millones de euros”, expresó el máximo responsable Willie Walsh en el comunicado.
Pronóstico sin cambios
Se pronostica que este año las utilidades no presentarán cambios, siempre y cuando el precio del combustible y el tipo de cambio se mantengan estables, dijo la compañía.
La puesta al día de las utilidades, los ingresos por unidad y la orientación sobre costos, que fueron mejores de lo previsto, debería ser bien recibida por los inversores, según los analistas de Citigroup, que recomiendan vender las acciones de la empresa. Las acciones subían 1,3 por ciento, a 608 peniques, a las 9:37 en Londres.
En enero, la compañía anunció que no haría ofertas a Norwegian Air ASA después que la aerolínea de bajo costo rechazó dos ofertas informales. Consultado sobre un posible interés en la división de aerolíneas de Thomas Cook Group Plc, Walsh respondió este jueves que IAG no había analizado el tema y no estaba estudiando activamente a ninguna empresa.
ED
