El petróleo en Londres anotó la mayor caída desde 2008 ante las señales de un colapso en la alianza mundial de productores de crudo, que ayudó a maquinar la recuperación del crudo tras la peor crisis en una generación.
Los futuros se desplomaron más de 9% en Londres luego de que fracasaran las negociaciones entre los miembros de la OPEP+ en Viena. Los productores de la alianza tendrán la libertad de extraer a voluntad a partir del próximo mes, después de que Rusia se negara a ceder ante el deseo de Arabia Saudita de recortar la producción para compensar el impacto de la crisis del coronavirus en la demanda.
El término de las conversaciones sin un acuerdo plantea la posibilidad de otra guerra por participación de mercado entre los productores, que había exacerbado el colapso del crudo en 2014 en medio de un exceso global. La alianza de la OPEP+ se formó en 2016 después de que la caída de los precios pusiera en peligro las economías dependientes de los ingresos del petróleo y provocara una ola de quiebras entre pequeñas empresas de exploración en todo el mundo.
La caída del petróleo del viernes se replicó en las acciones de productores como Exxon Mobil Corp., que descendió 5%, y Chevron Corp., que se contrajo 3,3%. Los mercados mundiales ya se encuentran en una condición precaria, y los inversionistas huyen de los activos de riesgo ante el creciente temor de que el brote de coronavirus impacte el crecimiento económico.
“Todos se verán afectados en los mercados petroleros”, dijo Josh Graves, estratega sénior de mercado de RJ O’Brien & Associates. “El colapso de este acuerdo significa que veremos que el petróleo pondrá a prueba el nivel de US$40 por barril”.
Rusia resistió la presión de los aliados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo para que apoyara una reducción de suministros de 1,5 millones de barriles, y dijo que prefiere mantener los recortes de suministros en los niveles actuales hasta junio. Moscú todavía estaría dispuesta a reunirse con la OPEP y sus aliados en junio.
El colapso en las discusiones es la última escalada en las tensiones en la alianza entre Arabia Saudita y Rusia. A diferencia de otras naciones exportadoras de petróleo, Rusia tiene una mayor tolerancia a los precios más bajos debido a sus abundantes reservas internacionales, bajos niveles de deuda y resistente presupuesto fiscal.
La OPEP+, que controla más de la mitad de la producción mundial de petróleo, ha apuntalado los precios y remodelado la geopolítica del Medio Oriente, pero ahora está bajo una gran presión.
Los futuros del crudo West Texas Intermediate para entrega en abril cayeron US$4,62 a US$41,28 por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El crudo Brent para liquidación en mayo se contrajo US$4,72 a US$45,27 en la bolsa ICE Futures Europe, con sede en Londres.
La estructura del mercado de futuros reveló señales de exceso de oferta luego de que el llamado “red spread” del crudo Brent -la diferencia entre contratos a diciembre de años consecutivos- se desplomara, alcanzando el nivel más bajo desde 2016.
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