EE.UU. y China discutirán avance de acuerdo comercial

Los principales negociadores comerciales chinos y estadounidenses conversarán la próxima semana sobre el progreso de la implementación de un acuerdo de fase uno, después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazara con “rescindir” el acuerdo si Pekín no se apegaba a los términos.

El viceprimer ministro chino, Liu He, participará de la llamada, según personas familiarizadas con el asunto. EE.UU. estará representado por Robert Lighthizer, informó una de las personas conocedoras del tema.

La llamada telefónica planificada será la primera vez que Liu y Lighthizer hablarán oficialmente sobre el acuerdo desde que se firmó en enero, justo antes de que la pandemia mundial de coronavirus golpeara a las dos economías más grandes del mundo y dañara las cadenas de suministro mundiales. El acuerdo establecía que Liu y Lighthizer se reunieran cada seis meses, por lo que la llamada de la próxima semana se adelanta un poco.

El domingo, en respuesta a una pregunta que le hizo un empesario que señaló que estaba perdiendo dinero con los aranceles, Trump destacó que los aranceles llevaron a China a prometer la compra de bienes estadounidenses por un monto de US$250.000 millones.

“Ahora tienen que comprar”, dijo el presidente. “Y si no compran, daremos fin al acuerdo, así de simple”.

Según el texto del trato firmado a principios de este año, China acordó comprar US$200.000 millones adicionales en bienes y servicios estadounidenses durante dos años, en comparación con el nivel de 2017.

Hasta ahora, las compras han registrado un ritmo inferior al necesario para alcanzar el objetivo del aumento de US$76.700 millones del primer año, al tiempo que las importaciones desde EE.UU. disminuyeron 5,9% en los primeros cuatro meses de 2020 con respecto al año anterior, debido al brote de coronavirus. Dado que las importaciones en 2019 fueron menores que en 2017, la presión para ponerse al día es mayor.

Pekín planea mostrarle a EE.UU. que está trabajando seriamente para cumplir con sus compromisos, a pesar de que el virus cause demoras en algunos objetivos, dijo una de las personas. Por ejemplo, algunas medidas que promueven la aplicación de la protección de la propiedad intelectual deben ser aprobadas por la Asamblea Nacional Popular de China, que se pospuso de marzo para finales de este mes.

El Ministerio de Comercio de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las conversaciones. La oficina del representante de Comercio de EE.UU. tampoco respondió las preguntas enviadas por correo electrónico después del horario laboral normal.

Las relaciones entre EE.UU. y China se han deteriorado aún más desde que EE.UU. se convirtió en uno de los países más afectados por el coronavirus. Trump culpó a China por engañar al mundo sobre la escala y el riesgo de la enfermedad, e incluso amenazó con imponer más aranceles como castigo. A su vez, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China acusó a algunos funcionarios estadounidenses de tratar de “traspasar su propia responsabilidad por el mal manejo de la epidemia a otros”.