El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, propuso un plan de US$100 millones que, según él, proporcionaría una "atención médica asequible para todos", y llegaría a unas 600.000 personas, incluidos inmigrantes indocumentados, residentes de bajos ingresos que no están inscritos en Medicaid y trabajadores jóvenes cuyos planes actuales son demasiado caros.
El plan, que De Blasio apodó "NYC Care", ofrecerá seguro de salud pública en una escala de precios variable según los ingresos, señaló el alcalde durante una entrevista el lunes en MSNBC. La iniciativa partirá a fines de este año en el Bronx y estará disponible para todos los neoyorquinos en 2021, y tendría un costo de al menos US$100 millones una vez que alcance la inscripción total, según la oficina del alcalde.
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La alternativa propuesta de seguro de salud financiada por la ciudad asignaría un médico de atención primaria a cada participante del plan y ayudaría a los pacientes a encontrar especialistas si es necesario. De Blasio dijo que el plan, que se financia con presupuesto de salud pública de la ciudad, en última instancia, sería rentable al reducir las visitas de pacientes sin seguro a las salas de emergencias de los hospitales y mejorar la salud pública.
El programa se basa en el presupuesto del Departamento de Salud Pública e Higiene Mental de US$1.600 millones al año y en el sistema hospitalario público financiado por separado, que ya atiende al año a 475.000 pacientes con poca cobertura o sin seguro, incluidos inmigrantes indocumentados, en más de 11 hospitales y 70 clínicas de barrio. La ciudad ya tiene un plan de seguro, MetroPlus, que se utilizará como plantilla para la cobertura. El programa puede tardar dos años en llegar a “plena fuerza”, puntualizó De Blasio.
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La corporación de hospitales públicos de la ciudad, que tenía un déficit de aproximadamente US$1.000 millones hace varios años, redujo los costos y obtuvo ingresos a través de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio hasta el punto en que se aproxima a un superávit este año, comunicó De Blasio.
"Se trata de tomar el dinero que estamos gastando en este momento y usarlo de una mejor manera", señaló el alcalde.
Estará abierto a cualquier persona que no tenga seguro y aproveche las opciones ya disponibles en Medicaid, Medicare y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. El objetivo es reducir el uso de las salas de emergencia del hospital por parte de los pacientes y aumentar la atención preventiva para reducir las enfermedades graves y la necesidad de hospitalizaciones.
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"Queríamos una gran solución para todos", dijo De Blasio. "Estamos tratando de evitar que las personas reciban atención médica de manera incorrecta".
El plan refleja la prioridad que los demócratas han otorgado a la atención médica asequible, que fue un tema importante en las elecciones intermedias de 2018 que le dieron al partido la mayoría en la Cámara de Representantes.
Cuando se le preguntó por qué las personas deberían pagar para asegurar a los inmigrantes indocumentados, De Blasio respondió: "Si no ayudamos a las personas a obtener atención médica, pagaremos un montón al final cuando las personas se enfermen de verdad".
