Marfrig Global Foods SA acordó comprar el fabricante argentino de hamburguesas QuickFood SA, con lo que la segunda mayor compañía de carne del mundo se une al impulso de los productores mundiales de proteínas hacia los productos alimenticios envasados, que son más rentables.
Marfrig, con sede en Sao Paulo, adquirirá una participación controladora en la empresa de BRF SA que cotiza en Buenos Aires por alrededor de US$60 millones, según las presentaciones de la empresa el viernes. También pagará 100 millones de reales (US$25,7 millones) por una planta de BRF en Brasil que elabora productos que incluyen hamburguesas y albóndigas.
Las acciones de Marfrig, que registran una baja del 13 por ciento este año, experimentaron pocos cambios al mediodía en Sao Paulo.
Esta es la segunda adquisición de Marfrig este año, luego de tomar una pausa en las compras para enfocarse en reducir la deuda incurrida por la rápida expansión de la última década. En abril, la compañía acordó comprar National Beef Packing Co., con sede en Kansas, la cuarta mayor productora de carne estadounidense.
"Con Quickfood, tendremos acceso a los suministros más grandes de hamburguesas premium del mundo", dijo el máximo ejecutivo de Marfrig, José Eduardo Miron, en una conferencia telefónica con reporteros, refiriéndose al ganado Angus de Argentina. El acuerdo duplicará la capacidad de producción de hamburguesas de Marfrig.
Quickfood opera tres plantas en Argentina, con una capacidad combinada para faenar 620 cabezas de ganado por día y producir 6.000 toneladas métricas de alimentos procesados por mes. Argentina está experimentando un momento favorable para los productores de carne, con crecientes niveles de faenado de animales y demanda de exportación. Marfrig conoce bien los activos. Mantuvo una participación controladora en Quickfood hasta 2012, cuando vendió la empresa a BRF como parte de un canje de activos asociado con el cumplimiento de las regulaciones para una adquisición. Marfrig completó recientemente la venta de las operaciones del fabricante de nugget pollo Keystone Foods LLC a Tyson Foods Inc. por US$2.200 millones.
BRF, el mayor productor de alimentos procesados de Brasil, busca recaudar 3.000 millones de reales a través de la venta de unidades en Europa, Tailandia y Argentina para reducir su carga crediticia.