Las acciones de Eastman Kodak Co. subieron a más del triple este martes 28, gracias a sus planes para asegurar un préstamo gubernamental de US$765 millones que le ayude a producir ingredientes utilizados en medicamentos genéricos clave para combatir el coronavirus.
El préstamo del banco de desarrollo es el primero de su tipo bajo la Ley de Producción de Defensa en colaboración con el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Su objetivo es acelerar la producción de medicamentos en escasez y aquellos considerados críticos para tratar el COVID-19, dentro de los que se cuenta la hidroxicloroquina, el controvertido medicamento antipalúdico promocionado por el presidente norteamericano Donald Trump.
El dinero podría proporcionar un salvavidas a Kodak, la famosa empresa gigante de la fotografía cuyo negocio y acciones fueron devastados por el cambio a cámaras sin película. Aunque alguna vez fue un ícono de la industria estadounidense con una capitalización de mercado de más de US$30.000 millones.
Se declaró en bancarrota en 2012, y tuvo intentos de reinvención, incluidas incursiones en impresoras, películas para cine y, brevemente, criptomonedas.
Ahora, la compañía de 132 años reorientará parte de su estructura de fábrica para producir ingredientes de medicamentos, incluso en sitios en Rochester, Nueva York y St. Paul, Minnesota, bajo el nuevo brazo, Kodak Pharmaceuticals.
Las acciones de Kodak subieron hasta un 350% a US$11,80 cada una a las 12:30 p.m. en Nueva York. La acción no ha cotizado por encima de US$5 en más de dos años.
“Los estadounidenses dependen de las cadenas de suministro extranjeras para sus medicamentos esenciales”, dijo el asesor de la Casa Blanca Peter Navarro.
Estados Unidos fabrica alrededor del 10% de los componentes destinados al suministro nacional de medicamentos genéricos. Los ingredientes de la hidroxicloroquina se encuentran entre los objetivos, según un informe de Dow Jones. La medicina antipalúdica ha sido promocionada por el presidente Trump como tratamiento para el virus responsable de la pandemia, aunque científicos como el experto nacional en virus Anthony Fauci han dicho que no es efectivo contra el COVID-19. Kodak terminó el primer trimestre con un saldo en efectivo de US$209 millones.
