El terremoto que se abatió sobre Chile el 27 de febrero fue de los más fuertes registrados en toda su historia: 8,8 grados en la escala de Richter, 9 en la escala Mercalli. “La impotencia es una sombra que se cierne sobre el corazón”, escribe José Antonio Gutiérrez, militante libertario trasandino que reside en Irlanda. Tras alrededor de dos centenares de remezones, el viernes 5 de marzo a las 8.47 de la mañana, sacudió Concepción –200 mil habitantes– la segunda réplica más fuerte desde el sismo (6,8 grados de Richter). La energía eléctrica volvió a cortarse durante algunos minutos cuando la ciudad acababa de recuperar el suministro que se había discontinuado ayer.
Un argentino, entrenador de rugby, que vive allí y cuya esposa espera a su quinta hija, relata días de penurias: el combustible se consigue a decenas de kilómetros por red de contactos, el toque de queda contra los saqueos y el vandalismo permite la libre circulación sólo durante 6 horas, el lavado cotidiano se hace con las menguadas reservas de una pileta de plástico para niños. La mitad de las casas de Parral, el pueblo en el que nació el poeta Pablo Neruda el 12 de julio de 1904, se mantienen en pie a duras penas. “Luego los vidrios y las piedras,/ las calles, las escaleras,/ y los caminos de la tierra dura/ van enseñando al pie que no puede volar.”
El sábado 27 de febrero, a su regreso de una recorrida por la zona afectada por el terremoto, la presidenta de Chile pronunció un breve discurso desde el Palacio de la Moneda. Luego de un mensaje de ánimo y esperanza, exhortó a sus conciudadanos: “¡Fuerza, Chile!”. El próximo jueves 11 de marzo tendrá lugar la ceremonia de transmisión de mando de la Presidencia, en la que Sebastián Piñera reemplazará a Michelle Bachelet. El domingo 28, Piñera anunció un plan de reconstrucción: “Levantaremos a Chile –dijo–. No será una tarea corta. No será fácil. Requerirá mucho esfuerzo, recursos y tiempo”. Entrada la semana, añadió que la actitud de su sector “es de colaboración, después será el tiempo de las evaluaciones”. Lula, el 1º de marzo y desde Chile, dijo que Bachelet no merecía una catástrofe como la que le había tocado. Sabedor de la política y del alma humana, no necesitó que nadie le recordara que cuando se secan la sangre y las lágrimas brotan los reproches y las amonestaciones. A veces cuando todavía están frescas.Ya se cuentan más de 450 muertos.
El ex director de la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI), Alberto Maturana, calificó la actuación del organismo luego del terremoto del sábado como “una comedia de errores”. El género dramático no sabe convivir con la tragedia. Destacó que el organismo tenía información suficiente como para dar el alerta de tsunami –cosa que no hizo–, y debió haber recomendado a la Presidenta que se decretara Estado de Catástrofe cuanto antes, lo que demoró 36 horas. Terminó como Piñera: alguien tendrá que dar explicaciones en el futuro. Desde radio Bío Bío denunciaban el viernes 5 la mala actuación de la ONEMI, cuya directora, Carmen Fernández, “ya no tiene voz”. El presentador de la cadena sentenció: “Imagínense la imagen de nuestro país que no puede ni decir la cifra de muertes que ha provocado la castástrofe”. El viernes, el centro de los debates era el conflicto por el número de víctimas fatales.
Los periódicos promocionan una red de psicólogos que brinda apoyo terapéutico gratuito a quienes hayan perdido sus afectos o sus bienes. Quienes están en tratamiento de hemodiálisis crónica y no han podido dializarse, se deben comunicar con la Asociación de dializados y trasplantados de Chile (ASODI). Menos solidariamente, empresas de abogados ofrecen orientación legal sobre los seguros que tienen contratados los afectados por el sismo. Oficinas tecnológicas proponen salvar la información almacenada en los discos duros de las computadoras dañadas. Agencias de noticias de todas partes del mundo se zambullen sin prejuicios en información sobre el costado económico de toda catástrofe, mientras Evo Morales y su vicepresidente, Alvaro García Linera, destinan la mitad de sus salarios a los damnificados por los terremotos en Chile y Haití, el gobierno peruano declaró el sábado 27 duelo nacional y manifiesta su apoyo completo e incondicional a la nación chilena (a pesar del conflicto por límites que dirimen en la Corte Internacional de La Haya) y el papa Benedicto XVI dijo que se sentía espiritualmente junto a las personas afectadas.
El Pacific Marchioness, el Nord Nightingale y el Blue Emerald no son tres prometedores pura sangre, sino tanqueros para transporte de combustible que ya surcan los mares con sus exclamaciones de hierro o que han sido reservados o contratados para llevar productos limpios a Chile. El ministro de Minería, Santiago González, dijo el miércoles que la principal refinería del país –que produce 116 mil barriles por día– podría estar no operativa por un mes debido al daño sufrido.
Según EQECAT, firma que ayuda a las aseguradoras a delinear modelos sobre los riesgos de una catástrofe, los daños podrían llegar a costarle a Chile hasta 30 mil millones de dólares, casi el 15% de su PBI. Sin embargo, y al producir el país la tercera parte del cobre del mundo y ser el mayor exportador, el riesgo ha apreciado ese activo, que podría ayudar mucho en la reconstrucción. Según Reuters, el Fondo de Estabilización de Cobre (FEC), que reserva las utilidades generadas por la exportación de ese metal y que a octubre de 2009 tenía un acumulado de 25 mil millones de dólares, sería utilizado. “El gobierno va a echar mano sin ningún problema al fondo que acumuló con los superávits fiscales de los últimos años”, opinó el ex embajador de México en Chile, Ricardo Villanueva Hallal.
Luego del sábado 27, y como consecuencia de las expectativas generadas por una eventual suba del cobre, los futuros de este metal (en operaciones interdía a cinco semanas a partir del 1° de marzo) tocaron un máximo. El cobre para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres avanzaba a 7.365 dólares la tonelada en las ruedas oficiales, desde 7.195 del viernes 26.
Chile o el dolor. Si puedes contemplar destrozadas las cosas por las que habías dedicado tu vida, escribió Rudyard Kipling, “y agacharte y reconstruirlas con las herramientas desgastadas (…), tuya es la tierra y todo lo que en ella habita”.
