Ante los rusos, a pelear con la historia y la cancha

El equipo argentino de Copa Davis no sólo tendrá superar el buen juego de los jugadores rusos si quiere quedarse con la ansiada Ensaladera de Plata. También deberá sobreponerse a otros escollos que a priori no son favorables a los conducidos por Alberto “Luli” Mancini. Uno es la historia, el otro, algo mucho más tangible: la difícil superficie en la que casi con seguridad se disputarán los partidos de la final.

Rusia aventaja a la Argentina en el historial entre ambos equipos. Por Copa Davis, se enfrentaron en tres ocasiones y los rusos están al frente por 2 a 1.

El primer choque tuvo lugar en 1985 y los europeos, por aquel entonces como Unión Soviética, derrotaron a Argentina por 3 a 2, en una serie que se desarrolló en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.

Los puntos de la Argentina fueron obtenidos por José Luis Clerc, quien venció a Aleksandr Zverev por 6-4, 2-6, 6-3, 3-6 y 7-5, y Martín Jaite, ante el mismo rival, por 6-4, 3-6, 6-2 y 6-2.

Los soviéticos consiguieron sus puntos a través de las dos victorias de Andrei Chesnokov, sobre Jaite (6-0, 6-4 y 6-2) y Clerc (2-6, 1-6, 6-2, 6-4 y 6-2), y el triunfo del doble integrado por Sergei Leonyuk-Zverev sobre Clerc-Jaite (6-4, 1-6, 6-2 y 6-2).

En 2002, la Argentina y Rusia volvieron a encontrarse, esa vez en el Sports Palace "Luzhniki" de Moscú, para jugar una de las semifinales, y los locales se impusieron por 3 a 2. Los encuentros se disputaron sobre “carpeta”, una de las superficies más rápidas del tenis y que siempre le trajo dificultades a los jugadores argentinos.

La pareja integrada por Lucas Arnold y David Nalbandian (derrotaron a Yevgeny Kafelnikov y Marat Safín por 6-4, 6-4, 5-7, 3-6 y 19-17) y Juan Ignacio Chela (superó a Mikhail Youzhny por 7-6, 6-7 y 6-4) sumaron los puntos para la Argentina.

Por su parte, Safin, con sus triunfos ante Chela (6-7, 7-5, 7-5 y 6-1) y Nalbandian (7-6, 6-7, 6-0 y 6-3), y Kafelnikov derrotando a Gastón Gaudio (3-6, 7-5, 6-3, 2-6 y 8-6) consiguieron los tres puntos para el equipo ruso.

En aquella oportunidad, Rusia terminó quedándose con la Ensaladera de Plata, al vencer de visitante 3-2 a Francia en la final.

El único triunfo argentino tuvo lugar en 2003, cuando ambos equipos se enfrentaron en River Plate, y el equipo nacional se impuso por un contundente 5 a 0.

Los cinco puntos de los locales fueron conseguidos por David Nalbandian (a Nikolay Davydenko por 6-2, 6-2 y 7-5), Gastón Gaudio (a Yevgeny Kafelnikov por 6-4, 6-0 y 6-2, y Davydenko por 7-6 y 6-3), Arnold-Nalbandian (a Kafelnikov-Mikhail Youzhny por 3-6, 6-3, 6-4 y 6-3), y Mariano Zabaleta (a Youzhny por 6-1 y 6-4).

Además de la historia, Argentina deberá sobreponerse a la dificultad de jugar en una superficie que no le es especialmente favorable. Aunque la semi ante Estados Unidos se jugó en polvo de ladrillo, se descuenta que para la serie final los rusos elegirán una cancha más rápida que dificulte el juego de los de Mancini.

Seguramente se inclinarán por la superficie conocida como “carpeta”, una de las más veloces del circuito y la misma que se utilizó en aquel partido de 2002, donde los rusos terminaron ganando para luego llevarse el título en la final ante los franceses.

Fuente: DyN