El clima era el ideal, desde las tribunas los simpatizantes de Boca Juniors y Estudiantes de La Plata se hacían escuchar y alentaban permanentemente a sus respectivos equipos. A las 17 en punto el Pincha pisó el campo de juego y seis minutos después lo hizo el Xeneize. Eran las 17:12 y el árbitro Sergio Pezzotta dio inicio al gran partido del año, tan importante como si fuera una final de un Mundial de fútbol.
El encuentro comenzó parejo y ambos conjuntos salieron decididos a quedar en la historia del fútbol argentino, pero la primera posibilidad la tuvo Estudiantes a los tres minutos a través de un cabezazo de Agustín Alayes que se fue por encima del travesaño.
Un minuto más tarde una jugada de Guillermo Barros Schelotto terminó en gol de Palermo. El mellizo se la tocó a Pablo Ledesma que envió un centro preciso para que el ex Pincha, sólo por la derecha ponga las cosas 1 a 0 para Boca. C omo sabe de códigos, no lo gritó. Un viejo refrán diría “no hay peor cuña que la del mismo palo”.
El partido era vibrante, apasionante y se jugaba en las dos áreas. Por eso, tras el gol xeneize, Estudiantes buscó el empate y pudo haberlo conseguido en los pies de Pablo Lugüercio, pero su remate se desvió en Daniel Díaz y se fue al córner.
A pesar de ello, Boca estaba mejor parado y a Estudiantes se lo notaba nervioso. Si bien el Pincha iba como podía a tratar de empatar, no jugaba de forma inteligente mientras que su rival tenía la tranquilidad de haber convertido el gol tempranamente y la mantenía tratando de hacer circular el balón y llegar con peligro al arco de Mariano Andujar.
Sobre los 20 minutos, Boca pudo haber empezado a definir la historia en una jugada comandada por Alvarez quien le dio un gran pase a Palermo y, ante la salida de Andujar, el atacante remató, pero su envío se fue muy cerca del palo derecho del arquero. Luego Hugo Ibarra pudo haber marcado el gol de su carrera al rematar desde casi la mitad de cancha, pero el tiro se fue apenas desviado
Y Estudiantes no se rendía, por eso a los 30 minutos tuvo que aparecer Bobadilla que en dos oportunidades le ahogó el gol al Pincha. Primero le tapó un mano a mano a Mariano Pavone y un minuto después mando al córner un remate de José Sosa..
A los 38 minutos ambos equipos se quedaron con diez jugadores. Una mala reacción de Pablo Alvarez no encontró respuesta en Pablo Ledesma, pero Pesota los expulsó a los dos. Tras esa jugada el “Cata” Díaz se perdió el segundo tanto al ejecutar un tiro libre que se fue casi rozando el palo derecho de Andujar.
Sobre el final de la primera parte un remate de Pavone que fue rozado pro Bobadilla rebotó en el palo izquierdo del arquero. Milagro en el área xeneize o la suerte del campeón como algunos dicen.
Ya en el segundo tiempo, Estudiantes salió con otra actitud, intentaba ser más agresivo aunque se replegaba bien ante cada ataque de Boca. A los 7 minutos, Verón envió un remate fortísimo desde fuera del área, pero Bobadilla, muy atento y en dos tiempos, contuvo. El Pincha lo asediaba al Xeneize, pero le faltaba puntería para definir.
Sobre los 11 minutos, una gran ovación bajó desde las tribunas boqueases cuando el entrenador Ricardo La Volpe decidió que se retire el ídolo Guillermo para que ingrese José María Calvo. Un minuto más tarde, otra vez Bobadilla salvó a Boca y otra vez ante Pavone que, en una inmejorable posición por la derecha dentro del área, se perdió el empate gracias a una gran atajada del arquero.
A los 19 minutos la insistencia de Estudiantes dio sus frutos. Un tiro libre perfectamente ejecutado por José Sosa y que se metió en el ángulo derecho de Bobadilla, le dio al equipo platense el empate que, a esa altura, ya merecía. Minutos más tarde, Andújar salvó su valla al taparle un buen remate a Palermo.
El equipo dirigido por Diego Simeone siguió imponiendo su juego y se acercaba cada vez más al área de Bobadilla. Así fue que a los 35 minutos, una mala salida del arquero le permitió al Tanque Pavone cabecear el balón y dar vuelta la historia en favor del Pincha. Y era justo, porque Boca había tenido posibilidades de aumentar la ventaja, pero no tuvo la contundencia necesaria para lograrlo. En cambio, Estudiantes tuvo convicción y jugó un partido diferente al de la primera parte.
Desde las tribunas comenzaba a bajar el "dale León, dale campeón". Y cómo no gritar de esa manera cuando un equipo se está consagrando campeón después de 23 años. Y cuánto mérito hay que darle al novato Simeone que debió irse por la puerta de atrás en Racing y para dar a conocer sus aptitudes, en lugar de aislarse o irse a dirigir a otro país, sacó campeón a Estudiantes. Bien por el Cholo, bien por los jugadores. Bien por Estudiantes. Salud pincha.
Síntesis del partido:
GOL EN EL PRIMER TIEMPO: a los 4 minutos, Martín Palermo (BJ).
GOLES EN EL SEGUNDO TIEMPO: a los 19 minutos, José Sosa (ELP) y a los 35m Mariano Pavone (ELP).
CAMBIOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: a los 8 minutos, Leandro Benítez por Diego Galván (ELP); a los 11m José María Calvo por Guillermo Barros Schelotto (BJ); a los 22m Guillermo Marino por Neri Cardozo (BJ); a los 25m Ezequiel Maggiolo por Pablo Lugüercio (ELP); a los 37m, Andrés Franzoia por Matías Cahais (BJ) y a los 42m Gonzalo Saucedo por José Sosa (ELP).
INCIDENCIAS EN EL PRIMER TIEMPO: a los 38 minutos, se fueron expulsados Pablo Ledesma (BJ) y Pablo Alvarez (ELP).
Boca Juniors: Aldo Bobadilla; Hugo Ibarra, Matías Cahais, Daniel Díaz y Claudio Morel Rodríguez; Pablo Ledesma, Fernando Gago, Neri Cardozo y Guillermo Barros Schelotto; Rodrigo Palacio y Martín Palermo. DT: Ricardo La Volpe.
Estudiantes: Mariano Andujar; Marcos Angeleri, Agustín Alayes, Fernando Ortiz y Pablo Alvarez; José Sosa, Rodrigo Braña, Juan Sebastián Verón y Diego Galván; Pablo Lugüercio y Mariano Pavone. DT: Diego Simeone.
Estadio: Vélez Sarsfield.
