Fecha patria para los futboleros: Diego cumple 46

Una fecha patria para el mundo del fútbol. Un 30 de octubre de 1960, en el Policlínico Evita de Lanús llegaba al mundo Diego Armando Maradona, el máximo prócer deportivo de nuestro país y quizás el mejor futbolista de todos los tiempos, alguien que cosechó amores y odios alrededor del mundo, pero fundamentalmente un jugador único que con su particular magia llenó de alegría las canchas de fútbol.

Maradona fue el primer varón del matrimonio entre “Don Diego” Maradona y Dalma Salvadora Franco. Se crió en Villa Fiorito, donde empezó a deslumbrar a la gente del barrio con su habilidad de potrero. En 1969 llegó a Los Cebollitas, en el que sería su paso previo para llegar a Argentinos Juniors.

En Argentinos, Diego tendría su debut en primera división. Fue un 20 de octubre de 1976 en un partido ante Talleres de Córdoba por el Campeonato Metropolitano. El “Bicho” de La Paternal perdió 1 a 0, pero el encuentro será recordado por siempre debido al ingreso en el segundo tiempo de aquel irreverente joven enrulado que en una de sus primeras intervenciones se despachó con un “caño”.

Luego, seguiría lo ya conocido por todos, una trayectoria deportiva que hizo disfrutar a miles de hinchas en la Argentina y el exterior. La llegada a Boca Juniors, club del que siempre fue hincha, el debut en la Selección argentina, la frustración de quedar afuera en el ’78, la consagración con la selección juvenil en el mundial de Japón al año siguiente, su paso por el Barcelona, los campeonatos con el Nápoli y, por supuesto, la copa levantada en México, donde se erigió como la máxima figura del fútbol mundial.

Para describir su vida, se necesitaría una edición de varios tomos. Estuvo repleta de éxitos, pero también abundó en sinsabores. Desde aquella final perdida ante Alemania en el ’90 con el silbido de miles de italianos clavándosele en el corazón y el llanto en ese podio tan doloroso, hasta el doping positivo en Estados Unidos ’94, quizás el peor momento de su carrera, un golpe del que toda la Selección tardó mucho en recuperarse.

Diego siempre fue polémico y aún hoy sigue sorprendiendo a todos cada vez que alguien pone un micrófono frente a su boca. Se peleó con todos, hasta con el mismísimo Papa Juan Pablo II, a quien cuestionó por el lujo del Palacio Vaticano, y trabó amistad con algunos de los líderes más importantes de la escena política internacional, como Fidel Castro, con el cual comparte su pasión por los habanos.

Actualmente, se lo puede ver cada domingo en el palco de Boca, saltando como un hincha más, con la pasión intacta aunque sus pies ya no pisen el verde césped. Para mantenerse en forma, juega al "show boll", una nueva modalidad del deporte que lo apasiona y que ha llevado a distintas partes del mundo a través de partidos de exhibición.

Fue el autor de una frase que quedará por siempre en la memoria de todos los que alguna vez siguieron su carrera. “La pelota no se mancha”, tiró el astro aquella tarde de su despedida en La Bombonera, haciendo alusión a sus problemas de adicción a las drogas nunca del todo resueltos.
Pero la pelota ya estaba manchada, nunca volvería a ser la misma desde que aquel botín zurdo la llenó de colores y alegró a millones de admiradores alrededor del planeta. “Barrilete cósmico, ¿de qué planeta viniste?”.