Hizo los dos goles para que su equipo empatara un partido que perdía 2-0, provocó el penal que él mismo transformó en el 2-2 final, fue la gran figura de la cancha y demostró que, pese a los años, sigue tan vigente como siempre. Lo único que no pudo lograr Ronaldo fue que el Real Madrid, que llegaba a Ucrania ya clasificado para los octavos de final de la Champions League, venciera al Dínamo de Kiev y terminara primero en el Grupo E.
Para acceder a la primera colocación, igualmente, el conjunto “merengue” no sólo debía ganar, sino también esperar que el Lyon no sumara siquiera un punto al recibir esta tarde en Francia al Steaua de Bucarest. Por ello, de poco hubiera servido en definitiva a los madrileños imponerse ante el conjunto ucraniano, ya que el actual campeón francés empató 1-1 con gol de Diarra y se aseguró su lugar como primero de la zona.
Claro que nada estaba aún definido al comienzo del partido en Kiev. Y entonces, no fue extraño que el Real buscara desde un primer momento el triunfo que podía permitirle quedar en la cima. Ni que enseguida comenzaran a producirse una tras otra las llegadas del conjunto visitante al arco defendido por Shovkovskyi.
Ya a los seis minutos, de hecho, Cassano elevó demasiado su remate y desperdició una chance clarísima para el 1-0. Pero cuando más atacaba el equipo de Ronaldo, una contra letal permitió a Shatskikh a los 13 minutos poner en ventaja a los locales, tras recibir un centro desde la derecha y ganarle las espaldas a su marcador.
Otra vez Cassano se perdió lo que era gol del Real a los 17 con un remate desviado desde buena posición. Y esa oportunidad desperdiciada fue nuevamente pagada por los españoles en el arco propio a los 26, cuando Shatskikh consumó su doblete aprovechando un rebote dado por el guardavallas “merengue” Diego López.
Ese tanto tranquilizó a los ucranianos y pareció debilitar al Madrid, cansado ya de verse injustamente en desventaja por las fallas de su defensa. Y tal situación continuó en el segundo tiempo hasta los minutos finales, en los que, acaso por un exceso de confianza, el local cedió campo y pelota a los “merengues” y les permitió acercarse al arco rival lo suficiente como para que, en apenas dos minutos, Ronaldo revirtiera con sus goles una historia que ya parecía escrita.
El primero fue logrado por el brasileño a los 41 minutos, con un remate de zurda tras un tiro de esquina de Beckham. Y el segundo llegó tras un penal al propio Ronaldo, quien más allá de sufrir algún contacto con los defensores que venían apareándolo supo exagerar su caída para que el árbitro “comprara” la supuesta falta. El mismo “Ronnie” ejecutó la sanción con un disparo inatajable, que estableció un resultado más justo para el pobre partido visto en el estadio Valeri Lobanovskyi.
Además de la “resurrección” de Ronaldo, quien además de dos temporadas sin marcar en la Champions pareció dejar atrás meses de lesiones y críticas, la última jornada de la fase inicial del certamen continental arrojó como saldo importante la clasificación a octavos de cuatro equipos entre los que estuvo el Porto de los argentinos Lisandro López y Lucho González, que empató 0-0 como local con un Arsenal al que esa igualdad también le sirvió para pasar de fase.
Los otros clubes que clasificaron este jueves fueron el Manchester United, que venció en su cancha por 3-1 al Benfica de Portugal, y el Lille de Francia, que se impuso por 2-0 como visitante a un Milan que ya había logrado el pase a octavos, pero que así y todo decepcionó a sus hinchas con su mal juego.
Por otra parte, el también clasificado Celtic perdió en su visita al FC Copenhague por 3-1, mientras que por el Grupo G el Hamburg -sin el lesionado Juan Pablo Sorín- venció por 3-2 en Alemania al CSKA Moscú y en Bélgica el local Anderlecht, con un gol de Nicolás Frutos (ex Unión, Gimnasia y Esgrima La Plata e Independiente), empató 2-2 con el AEK de Grecia -que tuvo como titular al argentino Martín Pautasso- por el Grupo H.
El cuadro de participantes que lograron el pase a octavos quedó así conformado con el Chelsea y el Barcelona por el Grupo A, el Bayern Munich y el Inter por el B, el Liverpool y el PSV Eindhoven por el C, el Valencia y la Roma por el D, el Lyon y el Real Madrid por el E, el Manchester y el Celtic por el F, el Arsenal y el Porto por el G y el Milan y el Lille por el H.
