Pilotos de EE.UU., acusados por caída del avión Gol

San Pablo - La policía brasileña acusó hoy a los estadounidenses Joseph Lepore y Jan Paladino, pilotos del jet Legacy que chocó en septiembre contra un avión de la aerolínea Gol y causó la muerte de sus 154 ocupantes, de homicidio culposo por "exponer al peligro una aeronave propia o ajena".

La acusación, en una investigación aún en curso de instrucción, no impedirá que Lepore y Paladino, hasta hoy retenidos en Brasil, puedan regresar hoy mismo a Estados Unidos, informó el abogado defensor, Theo Dias.

La tipificación del delito es en forma "culposa" (sin intención de provocar el accidente), y la pena que le corresponde es de dos a cinco años de prisión, precisó el abogado.

Tras declarar por siete horas ante los comisarios federales Ramón Almeida Silva, de Cuiabá (capital de Mato Grosso, donde ocurrió el accidente) y Rubens Maleiner, de Brasilia, ambos pilotos se dirigieron al aeropuerto internacional de Guarulhos donde tomarían un avión contratado para llevarlos a su país.

Durante el interrogatorio, Lepore y Paladino estuvieron acompañados por dos abogados, Theo y José Carlos Dias, y por asesores del Consulado de Estados Unidos en Sao Paulo.

José Carlos Dias dijo que " la acusación policial en Brasil no tiene mucho sentido, lo que tiene relevancia jurídica es el Ministerio Público (Fiscalía) y las decisiones de la Justicia. Esto no significa condena, porque el Ministerio Público analizará el caso y puede incluso archivarlo".

De cualquier forma, los dos pilotos firmaron un "término de compromiso de comparecencia a todos los actos de investigación y futura acción penal".

Los pilotos estadounidenses estuvieron retenidos en un hotel de Rio de Janeiro por más de dos meses, después del accidente, y sus pasaportes quedaron en poder de la Policía Federal.

La justicia brasileña ordenó el martes último liberar en 72 horas los pasaportes de ambos pilotos, porque la restricción de su movilidad "carece de base legal" y porque existe un acuerdo de cooperación penal entre Brasil y Estados Unidos, al cual puede recurrirse si fuera necesario.

El accidente se produjo al norte del estado de Mato Grosso cuando un 737 de la aerolínea Gol volaba de Manaos a Brasilia. El Legacy logró hacer un aterrizaje de emergencia, con sus siete ocupantes sanos y salvos, en tanto el Boeing cayó en la selva amazónica.

La tragedia puso en primer plano las carencias del sistema de control aéreo en Brasil y las condiciones de trabajo de los controladores.

Los controladores se negaron desde entonces a vigilar más de 14 aeronaves simultáneamente, como lo establecen las normas aceptadas internacionalmente, lo cual creó un congestionamiento en las principales terminales áreas del país.