Finalmente, Cristóbal López, el “zar” del juego, debutó en los Estados Unidos con una inversión de al menos US$ 65,5 millones con el objetivo de llevar al plano internacional su imperio lúdico local.
Tal como había adelantado PERFIL en su edición del 1º de junio, López –dueño de C5N y Radio 10– ultimaba los detalles para adquirir el 75% del complejo de entretenimiento Dania Jai Alai, en Dania Beach, Florida.
El empresario, que vio crecer exponencialmente sus negocios al calor del kirchnerismo, busca reconvertir ese viejo centro de “pelota vasca” de más de sesenta años en un casino. El miércoles pasado terminó de cerrar la operación.
Según la prensa del lugar, Jai Alai es una de las atracciones más importantes del sur de Florida, y la idea de López no es sólo ampliar la escala de sus negocios locales –opera 27 casinos en la Argentina–, sino poder trascender los vaivenes de la política local. Busca poner huevos en nuevas canastas pensando también en el poskirchnerismo. Sobre todo para un imperio como el que maneja, que por fuera del juego tiene un volumen de negocios de unos $ 12 mil millones.
Es cierto que López busca desde hace años “limpiar” su imagen de empresario K; por eso, además de invertir allí por su atractiva rentabilidad, busca crecer también internacionalmente, donde la lógica del kirchnerismo no gobierne.
El Dania Jai Alai es un complejo especializado en pelota vasca, ese juego de las películas donde se le pega a un frontón con canastas de mimbre que brilló en los años 80. En las épocas de oro del Alai, llegaban 10 mil personas.
El alcalde de Dania Beach, Walter Duke, había contado a PERFIL en su edición del 1º de junio que la empresa de López planeaba invertir cerca de US$ 80 millones en la remodelación del complejo y adquirir unas 250 máquinas de juego. Es decir, busca replicar el modelo del Casino de Puerto Madero, pero en el sur de Florida.
Para una segunda etapa está contemplada la construcción de un hotel y varios restaurantes. “Estamos muy contentos con este proyecto”, se había alegrado Duke en diálogo con PERFIL. “Esto generará empleos, impactará de forma positiva en la economía local y en la mejora de la calidad de vida de nuestra comunidad”.
Pero la estrategia del empresario K no sólo apunta a las fichas, apuestas y tragamonedas. López busca crecer también en los medios y, sobre todo, con foco en el entretenimiento.
Ocurre que su canal de noticias C5N apenas mide como un canal de cable, y sus radios insignia como “la Diez” pierden oyentes con cada medición.
El objetivo de Báez es sumar poder con medios que tengan altos índices de audiencia y por eso desde hace meses profundizó su acercamiento a Marcelo Tinelli, a quien ayudó a oxigenar las finanzas de su productora Ideas del Sur, y en quien piensa como un socio estratégico para lanzar un canal de entretenimientos.
