El sindicalista Juan Pablo "Pata" Medina eligió como abogado a Víctor Hortel, quien fuera director del Servicio Penitenciario Federal (SPF) hasta que renunció en 2013 tras una fuga de presos en Ezeiza. Se hizo conocido en los medios por su forma de trabajar con los condenados a través de Vatayón Militante, agrupación K con militancia activa en el sistema carcelario.
En las redes sociales se definió como "Negro de Mierda. Peronista. Pincharrata. Abogado Penalista. Orgullosamente K", aunque esa cuenta la cerró a fines del 2015. Se recibió en la Universidad de La Plata e integra una prestigiosa familia platense de abogados y profesionales. Su padre, Eduardo Hortel, fue uno de los redactores de la reforma del Código de Procedimientos bonaerense y presidió la cámara que condenó a prisión perpetua a los ex policías Walter Abrigo y Justo José López por “torturas seguidas de muerte” contra el estudiante de periodismo Miguel Bru y al odontólogo Ricardo Barreda por el asesinato de su esposa, sus hijas y su suegra.
Los cuestionamientos hacia Hortel se multiplicaron luego de que se conociera el video donde participa de una murga junto con los presos del penal de Marcos Paz en 2012. Allí se lo observó a Hortel al lado del detenido Pablo Díaz, condenado a cadena perpetua por la violación y asesinato de Soledad Bargna en 2009. Hortel había llegado al SPF en abril de 2011 tras la salida de Alejandro Marambio.
Por aquel entonces
tenía el visto bueno de La Cámpora y sobre todo del exviceministro
Julián Álvarez. Al ser oriundo de La Plata, sus primeros contactos políticos se dieron con Julio Alak que gobernó el distrito y llegó a ser Ministro de Justicia.
Fugas.
Tras dos años y cuatro meses de gestión, a fines de 2013, renunció a su cargo como jefe del Servicio Penitenciario Federal, tras la
fuga de trece presos del Complejo Penitenciario Federal 1 de Ezeiza, una cárcel de máxima seguridad. “Ustedes saben que es un complejo de máxima seguridad, por lo que esta fuga no se podría haber llevado a cabo sin complicidades internas. No es simplemente una fuga ni de un grupo de presos que vulnera los mecanismos de seguridad –sostuvo Hortel–, sino
la oposición de un núcleo duro del Servicio Penitenciario no dispuesto a asumir los cambios. Fue un error mío no interpretar esa resistencia".
Uno de sus últimos trabajos fue en representación de la familia de Johana Ramallo, de 23 años, desaparecida en La Plata desde el 26 de julio. Su madre, Marta Adelina Ramallo, se presentó ante la Justicia Federal para que investigue si la joven “ha sido víctima de una red de trata de personas”.
Por el caso, Hortel sostuvo que la fiscal en ningún momento escuchó el pedido de la familia para que se apartara a la policía bonaerense de la investigación. “La fiscal delegó el rumbo de la investigación a la policía, cuando es sabido que la policía siempre tiene algún tipo de connivencia", dijo a Página 12. Este medio se comunicó con él, pero no hubo respuesta.
