Estados Unidos registro este año el primer caso humano de gripe aviar altamente transmisible. El paciente, procedente del condado de Yakima, en el estado de Washington, fue diagnosticado con la cepa H5N1 tras haber estado expuesto a dos rebaños de ganado lechero también infectados con el virus.
Aunque no se dieron a conocer detalles sobre sus síntomas, las autoridades sanitarias informaron que "no presentaba una enfermedad grave" y que no fue hospitalizado. Actualmente se encuentra aislado en su domicilio, mientras se contactan con aquellas personas que hayan estado en contacto cercano al infectado.
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Este caso marca la primera infección en humanos de la cepa H5N1 de gripe aviar notificada en Estados Unidos durante el 2026. En 2024 y 2025 se dio un aumento de casos vinculados a la exposición entre trabajadores de la industria láctea y avícola.
En total, las autoridades estadounidenses registraron 73 infecciones y dos muertes de gripe aviar en humanos causadas por alguna cepa H5 desde principio de 2024. Por el momento, no hay indicios de que el virus se esté propagando de persona en persona.
Los funcionarios de salud del condado de Yakima, a unos 225 kilómetros de Seattle, indicaron que el riesgo para el público en general seguía siendo "bajo" y que la transmisión de la gripe aviar de persona en persona es "extremadamente rara" y "actualmente no hay evidencia" de que esté ocurriendo.
Añadieron que "entre las personas con mayor riesgo [de contraer la gripe aviar] se incluyen los trabajadores de la industria láctea y otras personas que tienen contacto estrecho o prolongado con animales infectados o entornos contaminados con el virus".
En casos anteriores, se demostró que las infecciones están relacionadas con la exposición a excrementos o saliva de animales infectado, lo que pone en riesgo a los trabajadores agrícolas.
Cuáles son los síntomas de gripe aviar en los seres humanos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los síntomas en los seres humanos incluyen irritación en los ojos, fiebre leve, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolores de cabeza y fatiga.
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En casos raros, pero graves, los pacientes pueden sufrir neumonía, insuficiencia respiratoria, lesiones renales, insuficiencia orgánica, sepsis e inflamación del cerebro.
Según el CDC, 42 casos se relacionó con la exposición a vacas lecheras, 24 con granjas avícolas, tres con la "exposición a otros animales" y tres fuentes desconocidas. A su vez, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos detectó la gripe aviar en 268 muestras de aves silvestres en los últimos 30 días.
La cepa H5N1 se detectó por primera vez en animales en los Estados Unidos durante 2022. En el propio estado de Washington se registró la primera víctima fatal por gripe aviar en noviembre de 2025.
BGD / EM
