Aunque hubo "ceremonia de premiación" para el campeonísimo Max Verstappen (Red Bull), será finalmente el británico George Russell (Mercedes) el que largue desde la pole position este domingo en el Gran Premio de Qatar de Fórmula 1.
La superestrella mundial de salto en alto qatarí Mutaz Essa Barshim le entregó a Verstappen el premio, una pequela réplica de una rueda al piloto de Red Bull, que agradeció y dijo "hacía tanto tiempo que no conseguía una pole", pero al rato los comisarios deportivos de la FIA señalaron que 'Mad Max' había molestado al piloto de Mercedes cuando este preparaba su vuelta final, y por eso le dieron el lugar de privilegio al británico.
Según los revisores "el neerlandés rodaba demasiado lento vistas las circunstancias, es evidente que intentaba enfriar sus neumáticos, pero vio al coche N.63 llegar y lo miró varias veces por sus retrovisores...".
Así Russell, que había terminado segundo a solo 55 milésimas de Verstappen, largará desde la cuerda en la penúltima prueba de la temporada.
Verstappen, que certificó su título en Las Vegas, había aventajado a Russell y Lando Norris (McLaren). El británico de Merrcedes pensó en un primer momento que había logrado la pole position, pero Verstappen le 'robó' la primera plaza en los últimos instantes por solo 55 milésimas de segundo.
McLaren, que había logrado un doblete en el esprint unas horas antes -Oscar Piastri fue primero y Lando Norris segundo-, volvió a terminar por delante de Ferrari, quedando en posición favorable en la pelea por el título mundial de constructores.
La batalla entre los constructores
Norris y Piastri partirán desde la tercera y la cuarta posición, mientras que por las Ferraris de Charles Leclerc y Carlos Sainz lo harán desde el quinto y séptimo lugares, separados por el siete veces campeón mundial Lewis Hamilton (Mercedes).
"Noté el coche un poco mejor, pero hemos llegado al límite del coche. Cuando estás a tres o cuatro décimas quiere decir que no hay más... Si pasa cualquier cosa y recortamos puntos no se habrá complicado tanto, así que tenemos que esperar", dijo Sainz sobre la lucha por el Mundial de constructores.
McLaren tiene 30 puntos sobre Ferrari y necesita salir de Losail con 44 para certificar el título mundial de constructores. Tras el GP de Catar, la Fórmula 1 cerrará la temporada 2024 en Abu Dabi el 8 de diciembre.
El veterano español Fernando Alonso (Aston Martin), que alcanzará el domingo los 400 grandes premios en la Fórmula 1, un récord, saldrá octavo. El Top-10 lo completan el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) y el danés Kevin Magnussen (Haas).
"Me gustaría acabar en los puntos alguna de las dos carreras... Espero que los aseguremos este domingo para ir a Abu Dabi a disfrutar", dijo Alonso, de 43 años, sobre sus objetivos en las dos carreras finales.
AFP/HB
