La mayor petrolera de Colombia, Ecopetrol SA, retrocedió en la venta de una carga de petróleo en medio de la caída de los precios mundiales, un mal presagio para los productores latinoamericanos desde México hasta Brasil.
La compañía ofreció 500.000 barriles de petróleo Vasconia para cargar en abril en una licitación, pero se retractó después de que los precios mundiales cayeran, diciendo que la carga se almacenaría, según personas con conocimiento de la situación que pidieron no ser identificadas porque la información no es pública.
Los productores de petróleo de América Latina están bajo una presión creciente luego de que el crudo cayera en picada a un mínimo de 17 años, golpeado por la caída de la demanda debido al brote de coronavirus y una guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, dice que su industria petrolera está vendiendo suministros por debajo del costo de producción. En Brasil, Petroleo Brasileiro SA dijo que aumentará el mantenimiento de las plataformas para reducir la producción. Ecopetrol planea recortar inversiones, pero mantuvo su objetivo de bombear entre 745.000 y 760.000 barriles por día.
Ecopetrol no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios.
Indicador de demanda
Las ventas de los grados colombianos Vasconia y Castilla se consideran un indicador de la demanda para el resto de la región. La semana pasada, cuando los precios de referencia del Brent se cotizaban a algo más de US$30, el Vasconia se vendía con un descuento sobre el Brent de aproximadamente US$7,75 por barril, dijeron las personas. El descuento probablemente se amplió, aunque no se informaron acuerdos en los últimos 9 días después de que Ecopetrol no adjudicara su oferta. El Brent a un mes se estableció en US$24,88 por barril el miércoles.
En Brasil, las ventas se detuvieron la semana pasada, dijo una de las personas. Los participantes del mercado esperaron ansiosamente a que el brazo comercial de Petróleos Mexicanos, PMI, responsable de la comercialización de toda la producción petrolera del país, anunciara su precio de venta oficial para el mes de abril. El anuncio, esperado el miércoles pasado, se retrasó debido a la caída del petróleo, dicen personas con conocimiento de la situación.
El fracaso para vender la carga se produce cuando Ecopetrol se prepara para vender cargas de petróleo Castilla, un pilar de varias refinerías estadounidenses, incluidas las plantas de LyondellBasell Industries NV en Houston y Citgo Petroleum Corp. en Corpus Christi, Texas. Se espera que Castilla, que representa aproximadamente el 65% de las exportaciones de petróleo de Colombia, se ofrezca a fines de este mes para cargar en mayo.
