Funcionarios de la Casa Blanca están evaluando una posible acción ejecutiva del presidente Joe Biden para enfrentar el cambio climático, que incluye una declaración de emergencia que le permitiría destinar fondos federales a proyectos de energía limpia.
La posible declaración de emergencia, que otorgaría amplios poderes ejecutivos para impulsar la construcción de energías limpias, restringir las perforaciones petrolera y frenar los flujos de combustibles fósiles, es una de las varias opciones que se están debatiendo, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas por tratarse de discusiones privadas.
Aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre si se implementará esta táctica, por la que han abogado hace mucho tiempo los activistas medioambientales, aunque las discusiones se han visto reforzadas por la decisión del senador Joe Manchin de frenar la legislación sobre energía limpia en el Congreso la semana pasada.
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Biden ya amenazó con utilizar poderes ejecutivos contra el cambio climático, insistiendo en que “no se echará atrás” en la lucha. “Si el Senado no toma medidas para abordar la crisis climática y fortalecer nuestra industria nacional de energía limpia, tomaré medidas ejecutivas enérgicas para enfrentar este momento”, dijo Biden el viernes en un comunicado.
Una declaración de emergencia desbloquearía amplios poderes presidenciales para redirigir fondos federales a la construcción de energías limpias, dirigir la ayuda a las comunidades en la primera línea del cambio climático e incluso frenar la exportación de combustibles fósiles que impulsan el calentamiento global. El expresidente Donald Trump utilizó una táctica similar para desviar miles de millones de dólares para iniciar la construcción de un muro fronterizo después de que el Congreso se negara a asignar los fondos.
Presionado por la posibilidad, el coordinador especial de la presidencia para asuntos energéticos internacionales, Amos Hochstein, dijo el martes a CNN que había “especulaciones en la prensa sobre lo que hará el presidente”, pero que, por ahora, la Administración está enfocada en preservar el trabajo en curso para abordar el cambio climático y “acelerar la transición” a la energía libre de emisiones.
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Las deliberaciones de la Casa Blanca se producen en un momento en que muchos demócratas del Capitolio están dispuestos a dejar atrás su estrategia de un año de avanzar en la legislación sobre el clima —con cientos de millones de dólares en créditos fiscales para energías limpias— a través de un proceso presupuestario de vía rápida.
“La posibilidad de promulgar la legislación está muerta”, dijo el senador Jeff Merkley, demócrata de Oregón. Añadió que el hecho “libera al presidente para utilizar los plenos poderes del poder ejecutivo”. Y esos plenos poderes incluyen ciertamente una emergencia climática”.
El senador Ed Markey, demócrata de Massachusetts y autor del Green New Deal, ha presionado a la Casa Blanca para que aproveche la autoridad de emergencia.
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“He argumentado que es hora de una acción urgente”, dijo Markey el lunes. “Espero que sus acciones sean tan audaces como lo requiere el problema”.
Al declarar una emergencia nacional, Biden puede recurrir a más de 100 poderes especiales, normalmente diseñados para hacer frente a huracanes, ataques terroristas y otros acontecimientos imprevistos. Sin embargo, algunos defensores del buen gobierno han alertado contra esta iniciativa, advirtiendo que algunas medidas podrían ser anuladas por los tribunales federales por considerar que se trata de un rodeo inadmisible para evitar el Congreso.
Incluso sin una declaración de emergencia, Biden puede utilizar el poder adquisitivo del Gobierno federal para obligar a las adquisiciones de energía limpia. También puede aprovechar la autoridad de otras leyes para tomar medidas drásticas contra las emisiones de metano de los pozos petroleros e imponer nuevos y estrictos controles de emisiones para los automóviles.
Utilizar las leyes reservadas normalmente para catástrofes nacionales para abordar una crisis climática en curso también sería controvertido. Pero es una forma potente de que Biden demuestre que está comprometido a hacer frente a la amenaza, incluso en medio de la inacción del Congreso, que está muy dividido, y de que dé esa señal antes de las cruciales elecciones de mitad de período en noviembre.
Incluso si Biden declarara una emergencia climática, podría ejercer sus nuevos poderes de manera específica, por ejemplo, tratando de aumentar la producción de energía limpia, dijo Benjamin Salisbury, director de investigación de Height Capital Markets.
Las medidas de mayor envergadura, como la limitación de la producción, el transporte y el consumo de combustibles fósiles, “podrían ser vulnerables a la impugnación legal”, dijo Salisbury el martes en una nota de investigación para clientes.
