El panorama de las próximas elecciones presidenciales en Irán sugiere que el general de brigada Hossein Dehghan es uno de los principales contendientes. Entre sus posibles rivales se encuentran Parviz Fattah y Saeed Mohammad. Los tres hombres son del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI): Dehghan, ex ministro de Defensa, es asesor del líder supremo Ali Khamenei; Fattah dirige la Fundación Moztazafan, un conglomerado financiero y comercial controlado por Khamenei; Mohammad encabeza Khatam al-Anbia, el ala de construcción e ingeniería del CGRI.
Incluso Ali Larijani, un contendiente con pocas posibilidades y expresidente del Parlamento, es ex miembro del CGRI, pero, a diferencia de los otros tres, no se cree que sea particularmente cercano a los altos mandos actuales.
El ascenso de un militar a la presidencia eliminará uno de los pocos controles restantes del CGRI. También profundizará la hostilidad de la República Islámica hacia Estados Unidos, que ha calificado al CGRI como una organización terrorista. Muchos de sus principales comandantes están sujetos a sanciones estadounidenses.
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Conocido coloquialmente como Sepah, o Guardia, el CGRI ya tiene en sus manos la mayoría del poder del Estado iraní. Controla sectores de la economía, incluidas actividades comerciales ilícitas como el contrabando de petróleo y drogas. El presidente del parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, es un excomandante de la fuerza aérea del CGRI. La Guardia también domina la junta presidencial del Parlamento. Tampoco su poder se limita a los asuntos internos: Qassem Soleimani, quien comandaba el grupo de élite Qods Force de la Guardia, tomaba las decisiones sobre política exterior antes de ser asesinado en un ataque con aviones no tripulados de EE.UU. a principios de este año.
Pero hasta ahora, ningún militar ha ascendido a la presidencia. Mahmoud Ahmedinejad puede haber tenido algo de experiencia en combate en la guerra de 1980-88 con Irak, pero era miembro de la milicia, no de la Guardia uniformada. El exjefe del CGRI, Mohsen Rezaei, fue candidato en tres oportunidades, pero nunca tuvo mucha influencia sobre el electorado. Lo más cerca que ha estado la Guardia de tener a uno de ellos en la presidencia fue en 2013, cuando Ghalibaf llegó a la segunda vuelta, donde fue derrotado por Rouhani.
Khamenei usa a la Guardia para reprimir la disidencia interna y amenazar a los enemigos en el extranjero. Pero el líder supremo, quien fue presidente durante dos períodos, ha tendido a favorecer a otros clérigos para la presidencia. (Ahmedinejad ha sido la única excepción a una tradición que se remonta a 1981.)
De todos modos, a pesar de la creciente influencia del CGRI, Khamenei conserva el poder de garantizar que la presidencia vaya a un hombre de negro, en lugar de a uno con uniforme, en teoría. El líder supremo controla el Consejo Guardián, que examina a los candidatos para las elecciones para garantizar que los votantes solo puedan elegir entre los candidatos que considere apropiados. El dedo de Khamenei en la balanza aseguró que los intransigentes, muchos de ellos con fuertes credenciales del CGRI, arrasaran en las elecciones parlamentarias a principios de este año.
Pero usar el Consejo como una forma de controlar la candidatura de la Guardia a la presidencia sería más difícil. Por un lado, no hay un contendiente obvio del clero. El candidato más probable habría sido Ebrahim Raisi, quien perdió ante Rouhani en 2017. Ahora dirige el Poder Judicial, donde aparentemente está siendo preparado para suceder a Khamenei.
Con su mirada en asuntos más trascendentales, es poco probable que Raisi quiera una mayor asociación con la agitada política minorista, especialmente si existe la posibilidad de otro rechazo humillante por parte de los votantes. (El líder supremo es elegido por la Asamblea de Expertos, que está repleta de leales a Khamenei).
No hay un rival claro de la llamada facción reformista de la República Islámica, que se unió a Rouhani, miembro de la clase dirigente clerical, en las últimas dos elecciones. Su fracaso para cumplir con la reforma ha perjudicado la credibilidad de la facción con los iraníes comunes. El ministro de Relaciones Exteriores, Javad Zarif, alguna vez fue un posible abanderado reformista, pero el colapso del acuerdo nuclear de 2015 ha hecho trizas su historial.
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Siempre existe la posibilidad de un extraño, como lo demostró Ahmedinejad en 2005. De hecho, parece dispuesto a volver a presentarse a la presidencia. Pero es altamente probable que sea descalificado, como lo fue en 2017, por el Consejo Guardián.
Khamenei, para quien la confrontación de Irán con EE.UU. es una guerra en todo menos en su nombre, puede querer un guerrero como presidente. El líder supremo ha intentado con un civil (Ahmedinejad) y dos clérigos políticos (Mohammed Khatami y Rouhani), con poco que mostrar. Irán sigue siendo un paria internacional, y los iraníes han perdido la fe en la Revolución Islámica hace mucho tiempo. Desde su punto de vista, dar a la Guardia la oportunidad de proteger su legado podría ser lo más lógico.
