El petróleo se mantuvo por debajo de los US$70 por barril en Londres, un nivel que no ha sido sobrepasado desde noviembre, mientras un aumento sorpresivo en las reservas de crudo de EE.UU. mostró que los mercados se mantienen abastecidos de manera adecuada.
Los futuros de crudo Brent, el índice de referencia internacional, revirtieron las pérdidas anteriores para subir un 0,4 por ciento. Según cifras de la Administración de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés) del miércoles, las reservas estadounidenses aumentaron en su mayor cantidad desde enero de la semana pasada, un aumento de 7,24 millones de barriles que superó las estimaciones de analistas y de la industria. Aún así, el optimismo por la posibilidad de que EE.UU. y China estén llegando a un acuerdo comercial suma un factor alcista para los precios.
El petróleo ha repuntado un 30 por ciento en Londres este año ante el creciente consenso de que el acuerdo de recorte de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados probablemente se extenderá. Las pérdidas no planificadas de oferta de Irán y Venezuela también están endureciendo cada vez más el mercado. Pero a medida que las nubes se expanden sobre la economía mundial, y un nuevo torrente de petróleo de esquisto fluye desde EE.UU., el repunte no ha alcanzado los máximos del año pasado.
La producción de petróleo de Venezuela seguirá en caída
"El mercado todavía está lamiendo sus heridas después de esa fase alcista", consideró Bjarne Schieldrop, analista jefe de productos básicos en SEB AB con sede en Oslo. "Hay una opinión bastante sólida en los mercados de que el Brent no debe moverse muy lejos de la línea de US$60, ya que debe ser revisada por el shale [esquisto]".
La liquidación de crudo Brent para junio se negoció 25 centavos más a US$69,56 por barril en la bolsa ICE Futures Europe, con sede en Londres, a las 12:39 p.m. hora local. El crudo de referencia mundial estaba en una prima de US$6,82 frente al West Texas Intermediate.
La entrega de WTI para mayo aumentó 24 centavos, o 0,4 por ciento, a US$62,70 por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, tras caer 0,2 por ciento el miércoles.
Las exportaciones de petróleo de Estados Unidos superarían a las de Arabia Saudita
Los inventarios estadounidenses se expandieron mientras la producción nacional trepó a un récord y las exportaciones cayeron por segunda semana, según la EIA. Sin embargo, los datos mostraron un oferta más ajustada de productos refinados, mientras las reservas de destilados cayeron más rápido de lo normal para la época del año y los suministros de gasolina se contrajeron por séptima semana.
Por otra parte, existe un creciente optimismo de que EE.UU. y China pronto resolverán su prolongada disputa comercial. El acuerdo que las dos naciones están elaborando daría a Pekín hasta 2025 para cumplir con los compromisos de compra de productos básicos y permitiría a las compañías estadounidenses ser dueñas totales de sus propias empresas en la nación asiática, según tres personas familiarizadas con las conversaciones.
Los negociadores están "avanzando a un buen ritmo", afirmó Larry Kudlow, principal asesor económico del presidente de EE.UU., Donald Trump. "Pero no estamos allí y esperamos acercarnos esta semana", agregó.
