Rio Tinto Group podría estudiar cómo aumentar la oferta de mineral de hierro cuando quede claro que el impacto del accidente de la presa de Vale SA en Brasil será prolongado y que afectará a los minerales de alta ley, según el máximo responsable del grupo, Jean-Sebastien Jacques.
La minera ha descartado un incremento a corto plazo en la producción pese al aumento de los precios mundiales por el accidente de la presa con víctimas mortales en una operación de Vale en enero. Rio observará el impacto a medio plazo de las medidas regulatorias en Brasil que puedan justificar una respuesta, dijo Jacques en una entrevista con Bloomberg TV en Pekín el sábado.
"A medio plazo, dependiendo de lo que haga el regulador de Brasil, podría tener un impacto no solo en el grado de menor calidad sino en el de ley más alta", dijo, sin dar un marco de tiempo más específico. "En ese momento, veremos diferentes opciones", pero no se debe esperar un aumento importante por ahora.
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El mercado mundial de mineral de hierro ha sufrido un impacto desde el incidente a finales de enero, que llevó a Vale a reducir un suministro de más de 80 millones de toneladas anuales, lo que impulsó los precios. El mineral de hierro sufrió bruscos cambios la semana pasada en medio de una serie de acontecimientos en Brasil, que incluyeron otro cierre y planes para una reanudación inminente en una de las mayores minas afectadas por el cierre.
Vale dijo el viernes que la estabilidad de la represa Sul Superior en la mina Gongo Soco en el estado de Minas Gerais había entrado en una situación crítica, lo que resultó en la activación de una sirena de alarma. El productor está preparándose para reiniciar la mina de mineral de hierro Brucutu, después de que el proyecto se cerrase tras el desastre de enero.
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Los precios spot de referencia del mineral de hierro con un 62 por ciento de contenido subieron un 19 por ciento a US$86,10 la tonelada. El mineral de menor grado, con un 58 por ciento de contenido, aumentó un 21 por ciento a US$77,20 la tonelada, mientras que el material de alta calidad con un 65 por ciento de contenido solo se ha apreciado un 13 por ciento este año a US$97,75 por tonelada. Las acerías chinas están buscando formas de reducir costos, lo que reduce las primas de mineral de alta ley.
Jacques dijo que sigue siendo optimista sobre la actividad comercial mundial ante señales contradictorias sobre las negociaciones entre Estados Unidos y China, que han influido en el ánimo de los mercados de materias primas. "Estoy absolutamente convencido de que prevalecerá el sentido común". También dio la bienvenida a una postura más conciliadora de la política monetaria estadounidense que, según él, significa "más infraestructura, más mineral de hierro, más cobre, más bauxita".
