El crecimiento en el sector de los servicios en el Reino Unido, el sector dominante, se contrajo a un mínimo de 2 años y medio en enero, lo que provocó casi una paralización de la economía a medida que aumenta el nerviosismo de las empresas por el brexit.
El indicador de IHS Markit para el sector cayó a 50,1 en enero, inferior a la lectura de 51 pronosticada por los economistas. La caída llevó al índice cerca de la marca de 50, que separa la expansión de la contracción. Las compañías dijeron que habían disminuido las probabilidades para comenzar nuevos proyectos y que los clientes gastaban con mayor cautela debido a la falta de claridad sobre la retirada del Reino Unido de la Unión Europea.
"La economía del Reino Unido está en riesgo de estancarse o algo peor, ya que la creciente incertidumbre del brexit coincide con una desaceleración más amplia en la economía mundial", dijo Chris Williamson, economista jefe de negocios de IHS Markit. "Las empresas se están volviendo cada vez más adversas al riesgo y están ansiosas por reducir los gastos generales ante la debilidad de la demanda de los clientes y la creciente incertidumbre política".
Asimismo, se publicaron previamente encuestas decepcionantes sobre los sectores de fabricación y construcción. Todos en conjunto indican un crecimiento de solo un 0,1 por ciento en el cuarto trimestre y un posible estancamiento a principios de año, dijo Markit.
Datos clave
- El índice de servicios registró su segundo nivel más débil desde diciembre de 2012, el caso anterior se produjo inmediatamente después del referéndum de 2016.
- Los volúmenes de negocios nuevos disminuyeron por primera vez en 2 años y medio.
- La incertidumbre política fue la razón que se citó con más frecuencia para explicar la caída de pedidos.
- Las empresas mencionaron que los pagos salariales más altos fueron un factor clave en el aumento de los costes de insumos, a pesar de la menor demanda de personal.
- El índice de empleo estuvo por debajo de 50 por primera vez desde diciembre de 2012.
- El optimismo en el sector es moderado y continúa cerca de los niveles más bajos en diez años.
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