El total recaudado ascendió a US$279,2 millones, suma inferior a la estimativa más baja, de US$305 millones, y 42 por ciento por debajo de la subasta similar realizada un año atrás. El 15 por ciento de los 61 lotes ofrecidos no consiguió compradores, lo que incluye un cuadro de Vincent Van Gogh cuyo valor se estimaba en unos US$40 millones.
El evento dio comienzo a una semana de subastas semestrales que apunta a acumular más de US$1.800 millones en ventas. Una de las principales inquietudes antes de comenzar la semana es cuán activos se mostrarán los compradores asiáticos ante la imposición de controles de capitales más estrictos de parte del Gobierno chino y el fantasma de una guerra comercial cada vez más intensa entre Estados Unidos y China.
“No pareció que sus representantes asiáticos estuvieran pujando en tantos lotes de alto valor como en las temporadas anteriores”, dijo David Norman, un marchante de arte privado en Nueva York que asistió a la venta de Christie’s.
Christie’s afirmó que clientes de Asia, entre ellos chinos, compraron o hicieron ofertas más bajas por 12 lotes. El lote más caro de la noche, un cuadro de un nenúfar de Monet, se vendió por US$31,8 millones, frente a una estimativa de entre US$30 millones y US$50 millones. Su comprador fue un cliente de Elaine Holt, la directora sénior de arte impresionista y moderno de Christie’s, que vive en Hong Kong. Por lo menos dos cuadros de Picasso también terminaron en manos de compradores asiáticos, informó Christie’s luego de la venta.
Retrato de Marie-Thérèse
“La Lampe”, un cuadro de Picasso de 1931 que retrata a la joven amante del artista, Marie-Thérèse Walter, se vendió por US$29,6 millones. Se estimaba que se vendería a entre US$25 millones y US$ 35 millones. El vendedor de la obra, listado como anónimo en el catálogo, fue el veterano de Wall Street John Thain, según una persona al tanto del tema. Thain lo tenía desde 2008.
Picasso representó 15 de los lotes de la venta de ayer, y solo dos no encontraron comprador. El nieto del artista español, Olivier Widmaier Picasso, de 55 años, fue uno de los muchos marchantes y coleccionistas que asistieron a la venta. Él dijo que los precios para los Picasso fueron “justos”, las estimativas “fuertes” y los compradores “informados”.
“La gente tiene cautela”, dijo al abandonar el salón de ventas. “Está dispuesta a gastar dinero, pero no a despilfarrarlo”.
Uno de los puntos positivos de la noche fue la escena invernal con nieve en Giverny de Monet, que se vendió por US$15,5 millones, el triple de su estimativa más baja, de US$5 millones. Se batieron récords para dos artistas en subastas: una escultura blanca y curvilínea de Hans Arp se vendió a US$5,8 millones y un cuadro de Tamara de Lempicka, “La Musicienne”, de 1929, se compró por US$9,1 millones. Los precios incluyen la prima de comprador; las estimativas no.
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