Las ventas de Twitter decepcionan en medio de batalla con Elon Musk

Twitter Inc. informó el viernes las decepcionantes ventas del segundo trimestre, otro golpe para una empresa que se encuentra librando una batalla legal de alto perfil con Elon Musk sobre el destino de la red social.

Los ingresos cayeron un 1% en el trimestre frente al mismo período del año anterior, su primer descenso anual desde la mitad de la pandemia en 2020. Las ventas ascendieron a US$1.180 millones en el trimestre, por debajo de los US$1.320 millones que estimaban los analistas. La compañía dijo que “los vientos en contra de la industria publicitaria asociados al macroentorno, así como la incertidumbre relacionada con la adquisición pendiente de Twitter” fueron factores que influyeron en los decepcionantes resultados.

La red social agregó 8,8 millones de nuevos usuarios durante el trimestre, en línea con la estimación de los analistas.

No está claro cuánto significa realmente el informe de resultados del viernes para los inversionistas mientras el destino de la empresa sigue en el limbo. Hasta hace dos semanas, Twitter vendería la empresa a Musk por US$54,20 por acción, por lo que sus informes financieros eran poco más que una formalidad a la espera de que se cerrara el acuerdo.

Pero el 8 de julio, Musk trató de retractarse del acuerdo, alegando que Twitter no había entregado información sobre el número de cuentas falsas que proliferan en el sitio. Twitter reiteró el viernes en su informe de resultados que cree que las cuentas falsas o de spam representan menos del 5% de su base total de usuarios, una afirmación que Musk ha cuestionado en repetidas ocasiones.

Ambas partes se preparan para un juicio, previsto para octubre, en el que Twitter pedirá a un juez que obligue al director ejecutivo de Tesla Inc. a cumplir su acuerdo de compra de la compañía por unos US$44.000 millones.

“Esto hace que el caso de inversión para Twitter sea difícil de hacer en este momento”, escribió el analista de Truist Securities Youssef Squali tras el anuncio de Musk. Truist estimó que las acciones podrían cotizarse “en torno a los US$20” si el acuerdo no se lleva a cabo.

Si el acuerdo fracasa, el negocio de Twitter podría estar en problemas. La empresa se había fijado como objetivo alcanzar los 315 millones de usuarios diarios a fines de 2023 y aumentar los ingresos a US$7.500 millones anuales en el mismo período. Actualmente, Twitter no está en camino de cumplir el objetivo de usuarios. En el segundo trimestre registró 237,8 millones de usuarios activos diarios monetizables promedio.

Al igual que muchas de las empresas de redes sociales, Twitter también se enfrenta a una importante desaceleración del gasto de los anunciantes y a la creciente competencia de TikTok por los espectadores. Snap Inc. anticipó las dificultades de la industria el jueves cuando informó ventas decepcionantes, lo que atribuyó a que los anunciantes recortaron sus presupuestos más de lo esperado debido a la incertidumbre económica mundial, pero también a la creciente competencia por los cada vez más escasos dólares de marketing.

Las acciones de Twitter, ya debilitadas tras los resultados de Snap, cayeron un 2,2% en las operaciones previas a la apertura de Nueva York. Este año, la acción ha perdido casi un 9%.

Twitter registró una pérdida neta de US$270 millones, o 35 centavos por acción, en el trimestre. La cifra se compara con ingresos netos de US$66 millones y una ganancia por acción de 8 centavos en el mismo período del año anterior.

Twitter no realizará una llamada de analista para discutir los resultados, y solo publicó un breve comunicado de prensa con un mínimo de detalles en comparación con su habitual carta a los accionistas. En los resultados trimestrales anteriores de abril, Twitter retiró sus perspectivas anteriores y dijo que no proporcionaría una orientación futura.