Estados Unidos una vez más demostró que es el país más poderoso de la natación con su triunfo en el medallero del Mundial de Roma, que se cerró este último domingo con la victoria de su prodigio Michael Phelps, ganador de su sexta medalla, la quinta de oro, en el relevo 4x100 estilos.
Con once oros, once platas y siete bronces, los norteamericanos quedaron a último momento al frente del medallero general delante de China y Rusia, que llevaron el liderazgo a lo largo de 16 jornadas y cayeron frente a la fuerza de Michael Phelps este domingo.
Un total de 43 plusmarcas mundiales se quebraron en la piscina del Foro Itálico, un "récord de récords", a causa de los bañadores ciento por ciento de poliuretano. Estas prendas quedarán prohibidas a partir del 1 de enero de 2010, cuando los nadadores deberán volver a saltar con trajes de tela.
El mejor nadador de todos los tiempos, Phelps, no estuvo lejos de lograr otro Grand Slam personal. Con cinco oros (tres relevos y 100m y 200m mariposa). Tras un año post-olímpico complicado, el ganador de ocho oros en Pekín-2008 fue derrotado únicamente por el joven alemán Paul Biedermann en los 200m libre.
Phelps también protagonizó una carrera para el infarto ante el serbio Milorad Cavic en los 100m mariposa, revancha de los Juegos-2008 y tal vez la más bonita de la semana.
Desde 2001, el 'Tiburón de Baltimore' obtuvo un total de 25 títulos mundiales, 13 de ellos individuales.
Otro gigante es el brasileño César Cielo, que se coronó como el emperador del sprint.
El paulista se hizo con el doblete 50-100m libres, frente a monstruos como el francés Alain Bernard en la prueba reina, en la que se marchó con el récord mundial en la mano.
La "prima dona" fue la sirena italiana Federica Pellegrini, ídolo del público antes de saltar al Foro Itálico y mucho más después de ganar los 200m y 400m libre, con registro mundial en ambas pruebas.
Alemania también tiene sus estrellas. Revelación de este Mundial, el joven Paul Biedermann hizo ruido al destronar al rey Michael Phelps en los 200m libre y quitarle el récord. Antes, avisó con su consagración en los 400m libre.
Su compatriota Britta Steffen, un año después de concretar el doblete 50-100m en Pekín-2008, volvió a repetir en el Mundial romano con dos plusmarcas mundiales.
El evento también dejó un par de datos interesantes: China sigue en alza y Australia cotiza a la baja, mientras Estados Unidos es un valor constante, en la cima.
Los norteamericanos se llevaron en las pruebas de nado 22 medallas, diez de ellas de oro, y ganaron con comodidad este medallero, manteniendo su supremacía desde 2003.
Por su parte, los chinos, que se zambulleron con todo a la piscina después de los Juegos Olímpicos de Pekín, se quedaron con el tercer lugar con igual cantidad de oros que el segundo Alemania, aunque un poco menos de platas (4 contra 2).
Hace falta remontarse a 1994, también en Roma, para ver a China en un papel tan importante en la clasificación.
En cambio, Australia, amputada de varios de sus mejores elementos, cedió su usual segundo puesto para terminar en el cuarto lugar, fuera del del podio, con 16 medallas, tres de oro, en lo que significa su peor resultado después de 1994.
Fuente: AFP.
