Loma Negra: "La política de precios acota nuestra rentabilidad"

Humberto Junqueira de Farías es el director general de Loma Negra, la cementera líder de la Argentina, que acaba de anunciar inversiones por US$ 115 millones. El directivo, que proviene del grupo brasileño Camargo Corrêa, propietario de Loma Negra, le explicó a PERFIL cómo aumentará su producción, la estrategia energética de la compañía, cómo la afectan la inflación, los acuerdos de precios, y las virtudes argentinas.

—¿En qué consiste en plan de inversiones anunciado?
—Unos US$ 50 millones van a ser invertidos en Ferrosur Roca, en mejoras operacionales y compra de locomotoras; y una cifra similar será desembolsada en Loma Negra, para ampliar la capacidad productiva, mejorar los estándares de medio ambiente, comprar camiones para la entrega de hormigón y desarrollar los combustibles alternativos. Estamos invirtiendo para poder operar con multicombustibles.

—¿Le preocupa la imprevisibilidad energética?
—La industria del cemento mundial en general opera con multicombustibles. Lo hacemos en Brasil, y por eso queremos contar con estos mismos estándares en la Argentina. Si tenemos gas, podemos usar gas, y si tenemos fuel oil a un precio mejor, usamos fuel oil.

—¿Cómo ve a la Argentina como lugar para invertir, en términos de seguridad jurídica, de las reglas de juego?
—En la historia del grupo Camargo Corrêa, la mayor inversión que hicimos fuera del país fue en la Argentina, con la compra de Loma Negra por US$ 1.000 millones en 2005. Creemos que podemos hacer buenos negocios en el país.

—¿Hay una nueva oleada de compras de empresas argentinas por firmas brasileñas?
—Tiene que ver con un planeamiento más amplio, con que empresas de algunos sectores están mirando la manera de ganar escala, de internacionalizarse. La Argentina es una de las opciones que están sobre la mesa. Pero también empresas argentinas están invirtiendo en Brasil, o en los EE.UU., como Techint, que compró Maverick. Es más una dinámica empresarial que un proceso puntual de firmas de Brasil que están desembarcando en la Argentina.

—¿Qué les atrae de la Argentina a las brasileñas?
—Hay potencialidades de crecimiento, pero también recursos humanos muy ricos. Hoy estamos desarrollando un plan para enviar argentinos para que trabajen en nuestra empresa en Brasil.

—¿Cuál fue la evolución del precio del cemento? El costo de la construcción subió...
—Si, pero no por el alza del precio del cemento. En los últimos dos años, el cemento de Loma Negra subió 5% en promedio, contra una inflación anual del 10 por ciento.

—¿Lo desvela la inflación?
— Creo que está controlada. Los acuerdos de precios son puntuales, de una transición, pero no creo que se mantengan más allá de 2008.

—¿La empresa ve reducidos sus márgenes?
—Con una inflación del 10% y un aumento del precio de 5% promedio en dos años, los márgenes se ven acotados, pero compensamos con más ventas.

En construcción
* La cementera Loma Negra es líder en producción de cemento, con un share del 46%.

* La firma también participa del mercado de hormigón, del reciclado de residuos industriales y del negocio ferroviario.

* Sus ventas alcanzan los US$ 400 millones. Tiene 2.000 empleados en ocho plantas.

* Planea producir seis millones de toneladas.