El Trastorno del Espectro Autista (TEA) está presente desde los primeros años de vida, aunque no siempre se reconoce a tiempo. La enorme diversidad del espectro, las diferencias individuales y los estereotipos que todavía circulan hacen que muchos signos pasen desapercibidos. A veces se confunden con frases que buscan tranquilizar, pero que terminan tapando lo esencial: “es tímido”, “es muy sensible”, “es caprichosa”, “ya va a madurar”.
Así, señales que podrían orientar una mirada más profunda quedan envueltas en explicaciones que no alcanzan.
En la infancia, los indicios suelen aparecer en la comunicación social, el juego, los intereses y la sensibilidad sensorial. Puede verse en una menor respuesta al nombre, dificultades para compartir intereses, uso limitado de gestos, necesidad de rutinas o reacciones intensas frente a estímulos cotidianos. No son fallas ni carencias: son otras maneras de percibir, sentir y vincularse. Pero cuando no se comprenden, pueden generar malentendidos que acompañan a la persona durante años.
Con el tiempo, muchas personas aprenden a camuflar estas diferencias para adaptarse a un mundo que no siempre contempla su modo de estar. Ese camuflaje —tan eficaz hacia afuera como agotador hacia adentro— puede sostenerse durante décadas. No es raro que el diagnóstico llegue recién cuando el cansancio emocional se vuelve demasiado pesado, cuando las estrategias dejan de alcanzar o cuando, a partir del diagnóstico de un hijo o hija, aparece un espejo inesperado de la propia historia.
En mujeres y personas socializadas como mujeres, este recorrido suele ser aún más silencioso. Las expectativas de género, la presión por agradar y la habilidad para imitar conductas sociales pueden ocultar durante años lo que internamente se vive con enorme intensidad.
Lejos de ser “tardío”, el diagnóstico en la adultez puede ser profundamente liberador. Permite poner palabras a experiencias que antes parecían aisladas, comprender la propia biografía desde un lugar más amable y acceder a apoyos que alivian y acompañan. Sobre todo, habilita una identidad que no se define por el déficit, sino por la diversidad.
La concientización no es solo detectar signos tempranos: es reconocer trayectorias, validar vivencias y construir entornos donde cada persona —diagnosticada en la infancia o en la adultez— pueda sentirse finalmente comprendida.
Dra. Melina Mercedes Fernández
MN 149374
Directora Médica de Espacio Henko
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