Catorce militares bolivianos fueron expulsados de Chile, tras ser detenidos el viernes por ingresar ilegalmente con armamento a ese país mientras realizaban operativos contra el contrabando de vehículos.
"Los 14 militares, un subteniente, seis suboficiales y siete soldados ya están en su Regimiento Illimani 21 de Infantería", en el departamento de Oruro (oeste de Bolivia), adonde "llegaron por vía terrestre", informó a la agencia francesa AFP en La Paz una fuente del Ministerio de Defensa que requirió el anonimato.
Un tribunal resolvió su expulsión y el decomiso de las armas de dotación con las que fueron detenidos. El episodio motivó una protesta diplomática de Chile, mientras Bolivia explicó que los uniformados ingresaron a territorio chileno de manera involuntaria al no advertir el límite fronterizo.
Asimismo, el gobierno de Evo Morales dio por resuelto el incidente, y anunció que pedirá la devolución del armamento.
Los militares fueron detenidos la madrugada del viernes cuando circulaban por el área del Salar de Coipasa (2.000 km al norte de Santiago) en dos furgonetas con matrículas chilenas presuntamente robadas, por lo que fueron inicialmente acusados del robo de esos vehículos.
Hardy Torres, el fiscal de Pozo Almonte -donde declararon los 14 detenidos- explicó que se determinó la expulsión y la incautación de las armas que portaban los acusados, y que no se pudieron probar las denuncias por robo realizadas contra ellos. "Las víctimas no pudieron reconocer a ninguno de ellos como los autores del delito de robo con intimidación que habían denunciado", dijo Torres.
La ministra de Defensa boliviana, Cecilia Chacón, explicó en una entrevista en La Paz que los militares "incursionaron involuntariamente en territorio" chileno, pues -dijo- hay poca claridad de las líneas limítrofes entre ambos países, que comparten una frontera de 975 km, y que los dos automotores habían sido decomisados en Bolivia y estaban siendo trasladados a la Aduana.
Bolivia, que no mantiene relaciones diplomáticas con Chile desde 1978 por su reclamo marítimo, había pedido la repatriación de los 14 militares y una mayor lucha contra el contrabando.
La cancillería chilena expresó su molestia por los hechos mediante una nota de protesta al gobierno boliviano, y dejó el caso en manos de la Justicia.
La semana pasada el gobierno boliviano decretó una amnistía por 15 días para registrar vehículos que no cuenten con permisos legales, lo que llevó a la Policía chilena a reforzar un programa especial de vigilancia de la salida de vehículos en su frontera con Bolivia.
El plan obedece al posible incremento de robos de vehículos en el norte de Chile, que entre enero y mayo de este año tuvo un alza de 30% en comparación con el mismo periodo de 2010, según la Policía, y que posteriormente son ingresados de contrabando a Bolivia.
Entre 2008 y 2010, se legalizaron en Bolivia 240.000 vehículos indocumentados. El parque automotor boliviano alcanza a las 900.000 unidades y el 90% de los autos legales ingresan por Chile.
Fuente: AFP.
