El Papa visitó por primera vez una mezquita

El papa Benedicto XVI rezó hoy en la Mezquita Azul, en Turquía, en lo que se trató de su primera visita a un centro de oración musulmán, en el marco de la gira que realiza por Turquía.

La visita, que se considera un gesto de reconciliación con el Islam, se realizó a tres meses de la polémica levantada por los dichos del papa sobre el islam durante un discurso en Alemania, cuando lo relacionó con la violencia.

El Papa rezó en silencio en dirección de La Meca en el interior de la Mezquita, según imágenes transmitidas por televisión.

Con las manos cruzadas sobre el vientre, como hacen los fieles, el pontífice oró de pie durante unos minutos como le pidió que hiciese el clérigo musulmán que le sirvió de guía durante su visita histórica en esta bellísima mezquita, informó la agencia de noticias AFP.

Benedicto XVI se convirtió el jueves en el segundo Papa de la historia que visita una mezquita, después de que Juan Pablo II hiciera lo propio en la de los Omeya de Damasco durante una visita a Siria en 2001.

Horas antes, el Papa había destacado la importancia de los "valores cristianos de Europa", dos días después de haber apoyado la candidatura de Turquía, de mayoría musulmana, a su adhesión a la Unión Europea.

El Papa invitó a todos los cristianos "a renovar la conciencia de Europa en sus raíces, sus tradiciones y sus valores cristianos, y a devolverles una nueva vitalidad".

Benedicto hizo estas declaraciones al final de una liturgia ortodoxa celebrada en Estambul por el patriarca Bartolomeo I en la iglesia de San Jorge de Fanar, sede del matriarcado, según informó la agencia de noticias AFP.