Una periodista de 29 años murió por disparos el jueves por la noche en graves disturbios en Londonderry, en Irlanda del Norte, un caso que la policía norirlandesa calificó como un "incidente terrorista". Varias fuentes afirmaron en redes sociales que la víctima es Lyra McKee, periodista nacida en Belfast y que había escrito abundantemente sobre el conflicto irlandés. En enero McKee había publicado un mensaje en Twitter en el que criticaba ácidamente la violencia en las noches de Londonderry. "Es una locura completa", lamentaba.
Las imágenes de los disturbios en las redes sociales este jueves mostraban un auto y una furgoneta en llamas, mientras numerosos individuos encapuchados lanzaban cócteles molotov y artefactos pirotécnicos a vehículos de la policía.
"Puedo confirmar que después de un intercambio de disparos (...) una mujer de 29 años resultó muerta", apuntó en Twitter el comisario adjunto de la policía de Irlanda del Norte, Mark Hamilton. "Tratamos este hecho como un incidente terrorista", expresó el funcionario, quien añadió que están investigando sobre lo ocurrido.
El periodista Matthew Hughes identificó a la mujer como su amiga McKee. "Acabó de recibir la noticia descorazonadora de que mi amiga @LyraMcKee ha sido asesinada esta noche en un incidente terrorista en Derry", escribió en Twitter. Otra periodista, Leona O'Neill, del Belfast Telegraph, afirmó en Twitter que vio a la McKee caer junto a un vehículo en medio de los disturbios. "Estaba junto a ella cuando cayó junto a un automóvil de la policía en Creggan. Pedí una ambulancia, pero la policía la puso en la parte trasera de su vehículo y la llevó a un hospital, donde murió. Tenía solo 29 años. Esto es terrible", publicó.
La propia O'Neill había reportado en Twitter que había vehículos incendiados en los disturbios y que lanzaron "decenas" de cócteles molotov contra furgonetas de la policía. "No hay absolutamente ninguna excusa para atacar" a los agentes, replicó también en Twitter la Federación de Policías de Irlanda del Norte. "Protegen esa comunidad y no están ahí por comodidad personal. Tal comportamiento debería ser firmemente condenado", señaló la entidad.
Arlene Foster, la líder del partido unionista norirlandés DUP condenó la situación, y apuntó que el ataque a los agentes de la policía fue un "acto insensato". El partido republicano irlandés Sinn Féin, a través de Michelle O'Neill, su vicelíder, condenó "sin reservas" lo ocurrido, y calificó la muerte de McKee como "un ataque a toda la comunidad, al proceso de paz y al Acuerdo de paz del Viernes Santo".
Situado en la frontera con la República de Irlanda, Londonderry es tristemente célebre por el "Bloody Sunday", el "Domingo Sangriento" del 30 de enero de 1972, cuando soldados británicos abrieron fuego contra manifestantes, dejando un saldo de 14 muertos. El Acuerdo de Viernes Santo de 1998 puso fin en gran parte a tres décadas de enfrentamientos entre grupos armados católicos y republicanos, partidarios de la unificación con la República de Irlanda, y protestantes unionistas, leales al Reino Unido.
Unas 3.500 personas murieron en tres decadas de conflicto norirlandés, muchas de ellas a manos del Ejército Republicano Irlandés, el IRA.
En enero de este año, la explosión de un coche bomba en Londonderry ya despertó temores a otra ola de violencia entre grupos paramilitares. Numerosas voces han expresado su temor de que este incremento de la violencia se deba a que los paramilitares buscan explotar la tensión política causada por el Brexit, que podría obligar a reinstaurar los controles fronterizos entre Irlanda y la provincia británica de Irlanda del Norte.
AFP/H.B.
